Twitter ist neben Facebook und YouTube die neueste digitale Plattform, die an Indiens problematischem digitalen Mediengesetz beteiligt ist. Ist es eine Frage der Zeit, bis das gesamte Silicon Valley dem juristischen Druck nachgibt?
Die digitale Demokratie stirbt innerhalb Indiens schnell aus, da Social-Media-Unternehmen angesichts der Aussicht, den zweitgrößten Markt der Welt zu verlieren, nachgeben.
Vor gerade einmal drei Monaten konnten wir das mit Freude berichten Twitter hatte darauf verzichtet, die Moderation der Inhalte an die nationalistische Partei von Präsident Modi zu übergeben.
Während Facebook und Twitter das problematische indische Mediengesetz – das vorschreibt, dass alle Benutzerdaten auf Anfrage an Strafverfolgungsbehörden übergeben werden müssen – schnell einhielten, schwor Twitter, seine Unabhängigkeit als demokratische Plattform zu bewahren.
Da wir uns jedoch den von Modi gesetzten Fristen nähern, scheint die Aussicht auf einen landesweiten Stromausfall in Indien die Twitter-Chefs dazu gebracht zu haben, ihre Entscheidung rückgängig zu machen.
Kurz nachdem wir die Geschichte im Mai veröffentlicht hatten, Berichte schlagen vor, dass Twitter sofort damit begann, neue Führungskräfte zu ernennen, um Kästchen für Indiens „Ethikkodex für digitale Medien“ anzukreuzen. Wie ironisch.
Neues Innenleben von Twitter India
Die ersten Gerüchte über eine rechtliche Verfolgung von Twitter spitzten sich im Juli zu, als ein Oberstes Gericht in Delhi entschied, dass die Social-Media-Plattform die obligatorischen Änderungen nicht vorgenommen hatte.
Alle Social-Networking-Apps mit mehr als 5 Millionen Nutzern mussten einen in Indien ansässigen „Compliance Officer“ einstellen. Dieser Mitarbeiter würde im Wesentlichen die Fallperson für alle rechtlichen Schritte sein, die gegen seine Muttergesellschaft eingeleitet werden.
Darüber hinaus hing die Erlaubnis zur Fortsetzung des Dienstes in Indien auch von der Einstellung eines "Knotenbeamten" ab, der den Strafverfolgungsbehörden rund um die Uhr zur Verfügung stand, und ein "Beschwerdebeauftragter,', der alle vom Benutzer registrierten Beschwerden innerhalb von 24 Stunden bestätigt.
Twitter soll einen externen Auftragnehmer ausgelagert haben, um die Rolle des Beschwerdebeauftragten zu erfüllen, wurde jedoch schnell gerügt, weil er keinen eigenen leitenden Mitarbeiter eingesetzt hatte.
Minister der Regierung warnten, dass die Nichteinhaltung der Vorschriften zu "unbeabsichtigte Konsequenzen' für Twitter und erklärte, das Unternehmen habe seine rechtliche Immunität.
Theoretisch bedeutet dies, dass Twitter derzeit rechtlich für alle Inhaltsverstöße von Nutzern haftbar ist – die immer noch unglaublich vage sind – die als diffamierend oder staatsfeindlich gelten.
Es ist nicht übertrieben zu sagen, dass die demokratische Integrität des Unternehmens nun am seidenen Faden hängt. Unterstützt durch den indischen Digitalen Ethikkodex, bestehen die beiden Optionen darin, sich anzupassen oder den Dienst in der gesamten Region vollständig einzustellen.
In einer E-Mail an The Verge, die Haltung von Twitter wurde klargestellt:
"Wir haben bedeutende Schritte zur Einhaltung der IT-Vorschriften 2021 unternommen und die indische Regierung über unsere Fortschritte auf dem Laufenden gehalten."