Das Raumschiff namens DART hat keinen anderen Zweck, als einen Asteroiden in 6.8 Millionen Meilen Entfernung im Weltraum zu treffen und umzuleiten. Es ist die erste planetare Verteidigungsmission dieser Art.
In Anbetracht der Tatsache, dass wir auf einem schwebenden Felsen im endlosen, chaotischen Abgrund des Universums existieren, ist der Plan der NASA, einen Asteroiden davon abzuhalten, unseren Planeten zu treffen, gerechtfertigt.
Obwohl das Ziel von DART derzeit keine Bedrohung für die Erde darstellt, gibt es in unserem Sonnensystem mindestens eine Million bekannte Asteroiden – und es kann schwierig sein, vorherzusagen, wann ein gefährlicher Asteroid in unsere Sphäre eindringen könnte.
Aus diesem Grund startete DART in den frühen Morgenstunden von der Vandenberg Space Force Base in Kalifornien und begann seine Mission, einen Asteroiden namens Dimorphos aus seiner Umlaufbahn zu werfen.
Die Mission, die die Raumfahrtindustrie 240 Millionen Pfund kostete, ist die erste ihrer Art. Es zielt nur darauf ab, Dimorphos' Kurs um einen Bruchteil zu verfehlen, aber wenn es erfolgreich ist, wird es die NASA um so klüger darin machen, die Menschheit davor zu schützen, möglicherweise ein ähnliches Schicksal wie Dinosaurier zu erleben.