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Könnte Gen-Editierung zur Behandlung von psychischen Erkrankungen eingesetzt werden?

So wie die Technologie neue Therapien für alles von Herzkrankheiten bis hin zu Krebs verspricht, glauben einige Forscher, dass das Herumbasteln am Epigenom helfen könnte, die durch Traumata verursachten Schäden umzukehren.

In den letzten Jahren haben Wissenschaftler Fortschritte bei der Behandlung von Krankheiten durch Gen-Editing-Technologie gemacht, ihr vielversprechendster Durchbruch war die Entdeckung von CRISPR (Gruppierte, regelmäßig beabstandete kurze palindromische Wiederholungen).

Das Wesen von CRISPR ist einfach: Es ist eine Möglichkeit, ein bestimmtes Stück DNA in einer Zelle zu finden.

Danach besteht der nächste Schritt darin, den genetischen Code eines Virus zu speichern, sobald es ihm begegnet ist, damit die Bakterien das Virus beim nächsten Angriffsversuch erkennen und unbeeinflusst bleiben.

Obwohl sich die CRISPR-Geneditierung noch in einem frühen Stadium befindet, hat sie sich bereits in klinischen Studien zur Behandlung von Krebs, Blutkrankheiten und Mukoviszidose als wirksam erwiesen.

Im Bestreben, die menschliche Gesundheit zu optimieren, wurde es sogar als Mittel in Betracht gezogen, um das Auftreten von Krankheiten überhaupt erst zu verhindern ethisch fragwürdiger „Designerbaby“-Prozess Dazu gehört, den Embryonen von Beginn ihres Wachstums an eine natürliche Immunität zu verleihen.

Aber wussten Sie, dass die Gen-Editing-Technologie auch der Schlüssel zur Behandlung von psychischen Erkrankungen wie Sucht, Depression und Angst sein könnte?

CRISPR-Geneditierung führt zu Chaos in der DNA menschlicher Embryonen | Das Wissenschaftler-Magazin®

Wie immer mehr Beweise andeuten, bettet sich ein Kindheitstrauma biologisch in unseren Körper ein, verändert die Funktionsweise unserer Gene und gefährdet unsere geistige Gesundheit.

Wenn diese Denkweise Bestand hat, glauben einige Forscher, dass das Herumbasteln am Epigenom helfen könnte, diesen Schaden rückgängig zu machen – oder in ihren Worten „die Narben der Vergangenheit physisch herauszuarbeiten“.

"Trauma im frühen Leben ist der stärkste Risikofaktor für eine Reihe von psychiatrischen Erkrankungen, insbesondere Depressionen und Angstzustände", sagt der Psychiater und Neurowissenschaftler Eric Nestler, unter Berufung auf ein Jahr 2010 Krepppapier die feststellten, dass fast alle Arten von Kindheitstraumata mit psychischen Erkrankungen im Erwachsenenalter verbunden sind.

Interessanterweise deutete die Analyse darauf hin, dass, wenn wir alle Widrigkeiten der Kindheit irgendwie loswerden würden, wir eine Verringerung der Diagnosen psychischer Erkrankungen um fast sehen würden ein Drittel.

Hier setzt CRISPR kommt herein, genauer Crispr-Cas9, wo das Cas9-Enzym deaktiviert ist, damit es die DNA nicht schneiden kann.

"Es ist nicht so, als würde man das Gen herausschneiden und etwas einfügen", sagt er Subhash Pandey, ein Neurowissenschaftler an der University of Illinois Chicago.

Die Behandlung von manischer Depression und psychischen Erkrankungen ist die „letzte Grenze“ der CRISPR-Gentherapie – Genetic Literacy Project

„Stattdessen findet es einfach die richtige Stelle im Genom und kann dann ein Tag entfernen oder hinzufügen.“

In einer Studie letzten Mai, Pandey verwendete diese epigenetische Version namens Crispr-dCas9, um eine epigenetische Veränderung rückgängig zu machen, die durch Alkoholexzesse bei Ratten im Teenageralter verursacht wurde.

Ratten, denen in der Pubertät Alkohol injiziert worden war, waren signifikant ängstlicher als abstinentkranke Artgenossen, aber als Pandey die alkoholinduzierte Veränderung umkehrte, sank ihre Angst auf ein normales Niveau.

Natürlich ist es noch ein langer Weg, bis die epigenetische Reprogrammierung beim Menschen eingesetzt werden könnte, obwohl Nestler glaubt, dass sie ein erhebliches Potenzial birgt, um die Auswirkungen einer frühen Exposition gegenüber Traumata und nachfolgenden psychischen Erkrankungen zu mildern.

"Die meisten Bemühungen auf diesem Gebiet bestanden über Jahrzehnte darin, die negativen Auswirkungen von Stress rückgängig zu machen", sagt er.

„Man könnte auch versuchen, Mechanismen der natürlichen Resilienz einzuführen. Die epigenomische Bearbeitung hat ein hohes Potenzial für zukünftige Therapien.'

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