In einem, was als außergewöhnlicher Durchbruch im Ziel beschrieben wird, den Mars schließlich zu besiedeln, haben Wissenschaftler aus Colorado die ersten Pflanzen in Marsboden gezüchtet.
Wir haben den endgültigen Beweis dafür, dass das Klee wirklich ist is eine Glückspflanze.
In einem Forschungsgewächshaus der Colorado State University haben der Agrarbiologie-Student Franklin Harris und seine Kollegen gerade die erste Pflanze aus Marsboden gezüchtet – oder „Regolith“.
Mit dem Ziel, bis 2026 eine menschliche Präsenz auf dem Mars zu etablieren, steht die Lösung des Landwirtschaftsproblems offensichtlich ganz oben auf der Tagesordnung.
Mit langen menschlichen Expeditionen, die geplant wurden, um die uralte Geologie des Planeten zu studieren und eine lebenswerte Infrastruktur aufzubauen, behaupten Forscher, dass die Menschen Wege finden müssen, um Nahrung vor Ort anzubauen. Ein Vorrat an Ramen-Nudeln reicht nur so lange.
Während Harris und Co noch nicht so viel Wurzelgemüse wie Matt Damon angebaut haben Die Mars, eine bahnbrechende neue Formel für wachsender Klee in fremdem Boden könnte die Blaupause liefern, um dies zu verwirklichen.
Direkt von der roten Oberfläche gezogen, fehlen Regolith die notwendigen Nährstoffe und stickstoffhaltigen Moleküle, um als fruchtbar zu gelten. Unter Laborbedingungen haben wir nun jedoch eine Möglichkeit entdeckt, den Boden anzureichern.
Die Wissenschaftler aus Colorado schufen eine künstliche Nachbildung von Regolith, die der Realität sehr ähnlich ist, und ergänzten fehlende Stickstoffgehalte im Boden durch eine Mikrobe namens Sinorhizobium meliloti.
Dieses stickstofffixierende Bakterium, das häufig in den Wurzelknollen von Klee auf der Erde zu finden ist, bestätigte lang gehegte Theorien, dass wir eines Tages Marsboden in buchstäblichen Gewächshäusern auf dem Roten Planeten terraformieren könnten.
Bei der Entscheidung, Kleepflanzen für das Experiment zu verwenden – da sie in raueren Umgebungen dazu neigen, dicht und schnell zu wachsen – wurden mehrere Töpfe mit und ohne Bakterien getestet, um die Gesamtwirkung zu messen.