Wie Twitter hilft, Wälder zu überwachen und zu retten

Um zu überwachen, wie Bäume von Veränderungen in ihrer unmittelbaren Umgebung beeinflusst werden, verbinden Forscher sie mithilfe einer Reihe von Sensoren an und um ihre Stämme mit Twitter.

Wenn Sie mir vor ein paar Jahren gesagt hätten, dass im Jahr 2021 Bäume twittern, hätte ich dir wahrscheinlich ins Gesicht gelacht.

Angesichts der Tatsache, wie stark die Technologie in den letzten zwei Jahrzehnten in unser Leben eingedrungen ist, ist es leider nicht überraschend, dass es Experten irgendwie gelungen ist, dies zu erreichen.

Lassen Sie mich erklären. Da der Klimawandel in aller Munde ist und ein scheinbar nie endender Drang nach Lösungen besteht, die uns helfen, aus diesem Schlamassel herauszukommen, haben Wissenschaftler einen großen Teil ihrer Aufmerksamkeit dem Schutz unserer Wälder gewidmet.

Im Herbst lasse ich Samen (Eicheln) fallen, die Nahrung für über 100 Arten von Wildtieren sind. Viele dieser Tiere, wie Eichhörnchen und Blauhäher, tragen meine Eicheln weit, bevor sie sie unter der Erde lagern. Sie werden zu zufälligen Gärtnern neuer Bäume! pic.twitter.com/hDvy9T8fEA

– Ein Zeugenbaum (@awitnesstree) 6. November 2019

Denn ohne sie würde das Leben auf der Erde aufhören zu existieren – eine verheerende Realität, vor der wir bereits stehen.

Laut einer Studie im Juli wurde der Amazonas-Regenwald als mehr CO2 freisetzt als es aufnehmen kann. Glücklicherweise bieten Forscher der Universität Gent etwas Hoffnung mit TreeWatch.net, ein System, das überwachen kann, wie Bäume von Veränderungen in ihrer unmittelbaren Umgebung beeinflusst werden.

Auf diese Weise können sie besser verstehen, welche Maßnahmen ergriffen werden müssen, damit Bäume weiterhin gedeihen. Aber wie hängt Twitter damit zusammen?

Diesen Monat ruhe ich mich aus; mein Stamm und meine Äste wachsen nicht wirklich. pic.twitter.com/gnhBT5XSFj

– Ein Zeugenbaum (@awitnesstree) 24. September 2019

Mit einer Reihe von Sensoren um den Stamm eines Baumes – darunter ein eingebettetes Band, das den Wasserfluss verfolgt, einen federbelasteten Stift an der Rinde, um Schrumpfung oder Schwellung im Auge zu behalten, und eine Kamera, um das Blattwachstum zu erfassen – werden die dabei erzeugten Datenströme von einem Computer analysiert, der eingehende Nummern mit vorprogrammierten Schwellenwerten auf normale Aktivität überprüft.

Diese Informationen werden dann als vollständige Nachricht auf Twitter in der „eigenen Stimme“ des Baumes veröffentlicht, die in Echtzeit ausgewertet und als Testfeld verwendet werden kann, um zu untersuchen, wie die Öffentlichkeit mit solchen Themen umgeht. Obwohl es noch in den Kinderschuhen steckt, ist es eine Technologie, die zeigt außergewöhnliches Versprechen.

Bis heute ist es gelehrt Wissenschaftler sagen, dass Trockenheit dazu führen kann, dass sich Spaltöffnungen (Öffnungen an der Unterseite eines Baumblattes) schließen, was das Wachstum stört. Wenn dies häufig vorkommt, kann dies zu einer geringeren Kohlenstoffaufnahme führen, wie wir es derzeit beim Amazonas beobachten.

2019 hat es nur noch geregnet und geschneit. Insgesamt war es das 8. nasseste Jahr, das ich hier im Harvard Forest erlebt habe. Wir alle brauchen Wasser, aber wenn es zu viel ist, fällt es mir schwerer, Sauerstoff zu bekommen und einen stabilen Halt im Boden zu halten.

– Ein Zeugenbaum (@awitnesstree) 2. Februar 2020

Basierend auf diesem Wissen konnten sie sehen, dass einzelne Bäume unterschiedlich auf die gleichen Hitzewellen reagieren und dass der Wassertransport in Bäumen sofort auf das Vorhandensein von a Sonnenfinsternis.

Neue Bäume, die von TreeWatch.net überwacht werden, messen den Kohlenstoffverlust durch die Baumatmung und ebnen so den Weg für genauere Kohlenstoffbilanzierung.

Langfristig wollen Forscher der Universität Gent ein riesiges, internationales Netzwerk von Tweeting-Bäumen aufbauen Internet der Bäume, wenn man so will. Dies würde uns unschätzbare Erkenntnisse über das Wohlergehen unserer Waldökosysteme liefern und uns im besten Fall vor der Klimakrise bewahren.

Ziemlich revolutionär, wenn ich das selbst sage.