Tate-Galerien haben die Verbindung zu russischen Investoren abgebrochen

Die Entlassung von Vekselberg und Aven durch die Galerie erfolgt, nachdem sich viele britische Kulturinstitutionen beeilt haben, sich von wohlhabenden Spendern zu distanzieren, die mit Putins Regierung in Verbindung stehen.

US-Führungskräfte haben auch eine Liste prominenter Personen veröffentlicht, gegen die nationale Sanktionen verhängt werden sollen, und erklärten am Freitag, dass Vekselberg „enge Beziehungen“ zu Putin unterhalten habe und sein Privatjet und seine Yacht als solche gekennzeichnet worden seien 'gesperrtes Eigentum.'

Aven auch verfügt über ein Vermögen von 5.5 Milliarden Dollar, und besitzt das großzügige Ingliston House in der Nähe von Virginia Water in London. Das weitläufige Anwesen erstreckt sich über 8.5 Hektar und beherbergt eine Sammlung von Kunstwerken, darunter Werke von Kandinsky, Henry Moore und Antony Gormley.

Labour-Abgeordneter Chris Bryant sagte letzte Woche, dass Putin-Anhänger aus den britischen Kulturinstitutionen „entfernt“ werden sollten, und ermutigte Tate, die Verbindungen zu Kreml-nahen Investoren abzubrechen.

Vekselbergs expansives Vermögen von insgesamt rund 9.3 Milliarden US-Dollar wurde verwendet, um stark in westliche Institutionen zu investieren. Neben Tate hatte der Oligarch auch an das US-amerikanische Lincoln Center und das Massachusetts Institute of Technology gespendet.

Beide Räume entfernten Vekselberg nach Putins Invasion in der Ukraine schnell von ihren Brettern, während Tate nur langsam reagierte. Bryant kritisierte die passive Reaktion der Galerie; „Natürlich sollten Putin-Anhänger aus unseren Kultureinrichtungen entfernt werden“, sagte er. "Galerien und Museen sollten eine Meile von blutgetränktem russischen Geld entfernt sein."

Tates erste Reaktion auf die öffentliche Kritik war vage und deutete an, dass die historischen Spenden von Vekselberg und Aven keine Sanktionen darstellten; "Keine dieser Personen sind aktuelle Spender, und es gibt keine britischen Sanktionen gegen einen der Unterstützer von Tate."

Doch gerade in dieser Woche vollzog die Institution eine scharfe Kehrtwende. „Die Unterstützung von Mr. Aven für Tate ist nun beendet“, teilte die Gruppe öffentlich mit. Avens jüngste Spende für die Ausstellung „Man and Beast“ von Francis Bacon an der Royal Academy wurde ebenfalls Anfang dieses Monats zurückgegeben, nachdem er als Treuhänder der Galerie zurückgetreten war.

Tate hat bestätigt, dass es keine weiteren Beziehungen zu früheren oder aktuellen Spendern unterhält, die mit der russischen Regierung in Verbindung stehen. Die Betroffenen haben sich geweigert, sich dazu zu äußern, und die Sanktionen als „falsch und unbegründet“ zurückgewiesen.

Die Fähigkeit der Kunstwelt, Regierungsmächte zu sanktionieren, ist eine Anspielung auf die expansive Rolle der Industrie bei der Gestaltung unserer gesellschaftspolitischen Landschaft. Die Entfernung von Aven und Vekselberg durch Tate ist ein positiver Schritt im Protest gegen den Krieg gegen die Ukraine, aber erpresserisch wertvolle Kunstwerke bleiben in den Händen russischer Oligarchen.

Ironischerweise wurden viele dieser Stücke von Künstlern am Rande der Gesellschaft geschaffen. Solche wie Kandinsky, der einen abstrakten Stil annahm, um eine antiinstitutionelle Stimmung zu projizieren und die bürgerliche Identität zu zelebrieren.

Der öffentliche Druck auf britische Galerien wie die Tate offenbart diesen eifrigen Glauben, dass Kunst die Macht hat, Dinge zu verändern. Aber vielleicht ist es einfach ein Mittel zu unserem Seelenfrieden, ein Mittel, um uns zu vergewissern, dass die Notwendigkeit, Konflikte zu beobachten, gerechtfertigt werden kann, indem man gegen diejenigen protestiert, die davon profitieren.

Jetzt, wo wir sehen, wie Putin Krieg gegen die Ukraine führt, erforscht die Kunstwelt ihre wackelige Beziehung zu Konflikten neu. Das Clark Art Institute in Massachusetts hat eine neue Show enthüllt, 'Wie sie es sahen: Künstler, die den Krieg bezeugen'. Die Sammlung von Zeichnungen, Gemälden und Fotografien zeigt unsere vereitelte Faszination für den Krieg und unseren unermüdlichen Wunsch, ihn zu dokumentieren.

Die Aktionen der Tate und anderer Kunstinstitutionen unterstreichen diese ernüchternde Tatsache: dass Kunstwerke, ob sie als reaktionsschneller Kommentar geschaffen oder als Schachfigur in internationalen Konflikten beansprucht werden, weiterhin eine immense Macht über globale Beziehungen und das tägliche Leben haben.