Das Gefängnis wurde 2013 geschlossen und Pläne zur Neugestaltung des Raums sind immer wieder gescheitert. Der weltberühmte Streetart-Künstler Banksy verspricht Geld, um es in einen positiven Raum für Kunst und Kultur zu verwandeln.
Was passiert mit Gefängnissen, wenn sie auf unbestimmte Zeit geschlossen werden? Im Fall des englischen Gefängnisses Reading verfiel das massive Gebäude fast ein Jahrzehnt lang leer.
Das Justizministerium hat das Gefängnis 2019 zum Verkauf angeboten, in der Hoffnung, dass es nicht mehr 20 Pfund pro Monat für seinen Unterhalt ausgeben muss. Das Ministerium kündigte daraufhin an, das Gebäude an den Höchstbietenden zu verkaufen.
Pläne schwirrten herum, um daraus einen Apartmentkomplex, ein Luxushotel oder ein Weltkulturerbe zu machen. Schließlich verbrachte der berühmte Dichter Oscar Wilde hier zwei Jahre seines Lebens, nur weil er schwul war – es waren andere (und rückständige) Zeiten, erinnern Sie sich.
Mehrere Bieter machten Angebote, die für das Objekt als zu niedrig erachtet wurden. Nun hat der unbekannte Künstler Banksy zugesagt, 10 Millionen Pfund zu sammeln, um den Raum aufzukaufen, mit Plänen, das riesige Grundstück in ein Kunstzentrum umzuwandeln.