Trotz fünfjähriger Bemühungen, Londons berühmte blaue Plaketten zu diversifizieren, bleiben Minderheitengemeinschaften stark unterrepräsentiert, aber warum?
In der Stadt London sind über 900 hellblaue Tafeln verstreut, auf denen die Namen herausragender historischer Persönlichkeiten beschriftet sind, die in der Hauptstadt gelebt, gearbeitet oder vorübergehend in Gebäuden untergebracht waren.
Das Projekt begann 1866 unter der Society of Arts und wird heute unter der English Heritage Organization fortgesetzt, die jährlich zwölf Gedenktafeln vergibt.
Die Berechtigung für eine blaue Plakette setzt voraus, dass die berühmte Person seit 20 Jahren tot ist, einen bemerkenswerten Beitrag zur Menschheit oder ihrem Arbeitsbereich geleistet hat und in dem Gebäude, in dem sie ausgestellt wird, über einen längeren Zeitraum gelebt, gemietet oder gearbeitet hat.
Aufgrund der Art der Kriterien – und des Datums, an dem das Programm begann – waren jedoch in der langen Liste der im Laufe seiner Geschichte Geehrten überwiegend weiße Männer.
Noch im vergangenen Jahr machten Frauen nur 14 Prozent der blauen Plaketten in der ganzen Stadt aus. Weiter unterrepräsentiert ist die Black-Community, deren Namen derzeit weniger als 2 Prozent der 1,160 Displays schmücken.
Zugegeben, erst 1975 – fast 100 Jahre nach ihrem ersten Erscheinen – erhielt der Komponist Samuel Coleridge-Taylor die erste blaue Plakette, die jemals einem Schwarzen verliehen wurde.
Dennoch folgten nur langsam neue Installationen, wobei 81 Prozent der Plaketten, die schwarze Ikonen ehren, erst in den letzten zwei Jahrzehnten entstanden.
Das englische Erbe erkannte diese Ungleichheit, gab im Jahr 2016 bekannt, dass es bestrebt ist, seine Kollektion zu diversifizieren, indem ein neues Team entwickelt wird, dessen "Schwerpunkt darauf liegt, schwarze und asiatische Figuren für blaue Plaketten zu nominieren".
David Olusgoa, Treuhänder von English Heritage und Mitglied des Gremiums für blaue Plaketten, sagte, die Organisation gebe zu, dass diese Zahlen "inakzeptabel niedrig" seien, aber die Anbringung neuer Plaketten, wie die von Bob Marley im Jahr 2019, sei ein Beweis dafür, dass sich das System langsam ändert aber sicher.
Ein Neuzugang
Die Kandidatenliste für blaue Plaketten wird hauptsächlich aus öffentlichen Vorschlägen erstellt. Die Personen werden dann untersucht, um sachliche Informationen über ihren Wohnort, Details ihrer Geschichte und die Art und Weise, wie sie einen positiven Beitrag zur Gesellschaft geleistet haben, aufzudecken.
Das vorgeschlagen dass der Mangel an schwarzen und ethnischen Minderheiten-Freiheitskämpfern, die derzeit blaue Plaketten tragen, auf die Tatsache zurückzuführen ist, dass sie oft insgeheim und in einkommensschwachen Gegenden lebten. Diese Faktoren können eine eindeutige Zuordnung zu bestimmten Gebäuden erschweren – ein wichtiges Kriterium für blaue Plaketten.
Trotz dieser Hindernisse wurde einem ikonischen schwarzen Paar erst diese Woche eine neue Plakette verliehen. Die Plakette gehört William und Ellen Craft, einem berühmten Paar, das eine der genialsten und heimlichsten Fluchten aus der amerikanischen Sklaverei durchgeführt hat.
Ellen, eine multirassische Sklavin, nutzte ihre helle Haut als Vorteil, um sich als behinderter weißer Mann auszugeben, der zur medizinischen Behandlung ins Ausland reiste, begleitet von "seinem" Diener William. Nachdem sie sich verkleidet auf eine viertägige Reise über den Atlantik begeben hatten, ließen sie sich in Hammersmith nieder.
Die beiden begannen, bei der Organisation der London Emancipation Society mitzuhelfen, setzten sich für die Freiheitsbewegung, soziale Gerechtigkeit ein und erzählten in großen Versammlungshallen die inspirierende Geschichte ihrer Flucht.
Jetzt hängt ihre blaue Plakette vor dem Haus der Ururenkel von Craft in Hammersmith – im alten Haus von William und Ellen.
Neben diesem Paar wurden in diesem Jahr zwei weitere ethnische Minderheiten mit blauen Plaketten gedenken, dem bahnbrechenden Neurologen Dr. JS Risien Russell und dem Bauingenieur Ardaseer Cursetjee Wadia.
In Bezug auf die diesjährigen Ergänzungen betonte die kuratorische Direktorin von English Heritage, Anna Eavis, das Engagement der Organisation, „die Geschichte Englands vollständig zu erzählen“, indem sie „die Errungenschaften von Gruppen [feiert], die in der Geschichte traditionell unterrepräsentiert sind“.
Leitender Autor und MedienkoordinatorLondon, Vereinigtes Königreich
Ich bin Jessica (sie/sie). Ursprünglich von Bermuda, zog ich nach London, um einen Master-Abschluss in Medien und Kommunikation zu machen, und schreibe jetzt für Thred, um positive soziale Veränderungen, insbesondere Meeresgesundheit und Meeresschutz, bekannt zu machen. Sie können mich auch in andere Themen wie Popkultur, Gesundheit, Wellness, Stil und Schönheit eintauchen sehen. Folge mir auf Twitter, LinkedIn und schick mir ein paar Ideen/Feedback via E-Mail.
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