En ny klimattidning tyder på att koldioxidavtrycket för kryptovaluta är på uppgång. Experter utsätter redan utsatta nationer för ytterligare risk och kräver nu ett globalt förbud mot "bevis på arbete"-transaktioner.
Vi börjar sakta komma runt den förvirrande och ständigt föränderliga världen av kryptovaluta.
Om man lägger undan det växande riket av NFT och investerar i farten för nu, har det blivit en av de värst bevarade hemligheterna att kryptovaluta har en rejäl inverkan på klimatet.
Vi har tidigare skrivit om hur energihungrig dessa decentraliserade system använder superdatorer för att slutföra transaktioner på en kontinuerlig digital blockkedja. Ofta kommer deras årliga koldioxidtullar att matcha hela utvecklingsländers.
En av en till synes oändlig upprepning av digitala mynt – och långt borta mest populära – är Bitcoin. Även om dess värde har en benägenhet att förändras med tusentals dollar från minut till minut, har det sedan finanskrisen 2008 växt exponentiellt i antalet användare (eller gruvarbetare) varje år.
Den digitala infrastrukturen bakom detta mynt har faktiskt överträffat koldioxidavtrycket för den bokstavliga guldgruvindustrin, och stigit från 22 megaton CO2 2019 till 90 megaton 2021. Det finns tydligen fler smartphones än dynamitpinnar.
Bekymrade över att sektorn fortfarande är för oreglerad, kräver klimatexperter vid Northumbria University Peter Howson och Alex de Vries nu förändring. Närmare bestämt deras nytt papper syftar till att öka medvetenheten om de som står i frontlinjen för klimatförändringarna och hur de påverkas av teknik som de inte ens använder.