AI lärs ut att övervaka korallrevens hälsa genom sina "låtar"

Varför ska vi bry oss om rev?

Förutsatt att du är en ivrig läsare på vår sajt – och om du inte är det, gå med i programmet – kommer du sannolikt att veta att korallreven kämpar så illa att till och med Sean Paul ingriper.

På fullaste allvar orsakar värmande vatten försurning, förstör hela undervattensekosystem. Detta lämnar bläckfisk, små fiskar, kräftdjur och havsväxter utan någon plats att frodas och återbefolka.

När vi närmar oss gränsen för global uppvärmning, upp till 90 procent av korallreven förväntas vara förlorade till 2040. Detta inkluderar platser som Stora barriärrevet, trots marinaktivister nyskapande för att skydda den.

Och även om en dykare kan visuellt observera vad som händer på ett rev, många varelser förblir gömda mellan stenar och anemoner, eller väljer att bara dyka upp på natten. Detta gör det svårare att uppnå säkerhet om ett revs hälsostatus.

Däremot hydrofoner (undervattensmikrofoner) kan lämnas i dagar, veckor eller till och med månader för att registrera revaktivitet. Till skillnad från korta mänskliga dyk ger inspelningarna långsiktiga datauppsättningar som berättar forskarna hur det går för ekosystemet.

Ledaren för studien, Ben Williams, sa att små räkor gör diskreta knäppljud som "sprakande från en lägereld", medan andra fiskar gör konstiga grymtande, knackande och knackande ljud.

Hundratals andra ljud förekommer i bakgrunden, som lätt missas av mänskliga öron. AI-tränade datorer kan dock upptäcka dessa, vilket avslöjar en mer exakt och detaljerad bild av ett revs hälsotillstånd.

Forskningen bedrivs i Indonesien, där Mars Coral Reef Restoration Project tar plats. Här har hydrofoner placerats bredvid korallstrukturer för att övervaka deras tillväxt.

Även om orsaken till att fiskar och andra djur oavbrutet pratar iväg är fortfarande okänd, betyder det att fånga denna aktivitet på ljud att ett människofostrat rev attraherar livliga havssamhällen.

Forskare och marina ekologer är entusiastiska över hydrofoner för övervakning av havets liv. De är mycket billigare än att anställa dykteam och AI sparar tid genom att analysera inspelningar i en mycket snabbare takt än människor.

De hoppas kunna distribuera dem runt om i världen, som Mexiko, Maldiverna och den stora barriären för att övervaka revrestaureringsinsatser som äger rum där.