Trots att den är den första "digitalt infödda" generationen tyder studier på att Gen Z kämpar med teknisk analfabetism.
Unga människor är något synonymt med teknik; ja, åtminstone med smartphonen. Från Facetune till Capcut, Gen Z är väl utrustade med social-first-färdigheter – många av dem har till och med etablerat framgångsrika internetkarriärer innan de lämnar skolan.
Men nyligen studier visa att trots att den är den första "digitalt infödda" generationen, kämpar Gen Z för att navigera teknik bortom sociala medier. De kanske kan redigera en viral TikTok-video, men kan unga människor hitta på ödmjuka plattformar som Microsoft Excel och Word?
Millennials kommer att minnas en tid då "IT"-lektioner var en stöttepelare i skolans läroplan. Grundläggande handledning om Microsoft-sviten, och till och med Photoshop, var relativt vanliga för dem som föddes på 1990-talet.
Men för Gen Z, som föddes in i en värld av sofistikerad teknik, var deras inlärningskurva mer fokuserad på optimering snarare än grundläggande plattformsutbildning.
Denna idé, att Gen Z inte behöver läras ut hur man använder teknik eftersom de i huvudsak "föddes in i den", har utpekats som huvudorsaken till deras förmodade teknisk analfabetism.
Enligt författaren Jason Dorsey, 73% av Boomers använder internet främst för att komma åt information (jämfört med 62% av Gen Z), medan Gen Z använder det främst för underhållning (72%). 95 % av ungdomarna äger också en smartphone, 83 % äger en bärbar dator och 78 % äger en avancerad spelkonsol.
Det är därför obestridligt att Gen Z ständigt är omgiven av teknik. Men teknikberoende är en komplex fråga. Medan Dorseys forskning visar att 69 % av Gen Z känner sig obekväma efter åtta timmar utan tillgång till internet, sa bara 22 % att de kände sig stressade om de inte kunde använda sin telefon på jobbet.
roligt att vi producerade exakt en generation människor som kan förstå datorer
— neoludic (@paleoludic) Mars 28, 2023
Detta innebär att trots att de lever i en teknikdriven värld, så är Gen Z glada över att skilja sig från sina telefoner när det behövs.
I själva verket var det huvudsakliga avdraget från Dorseys studie att Gen Z i slutändan ser sina smartphones och andra former av teknik som ett sätt för kommunikation och underhållning, snarare än ett verktyg för kunskap, utbildning eller karriärutveckling.
Men forskning visar det nästan hälften (47%) av föräldrar tror att deras barn är mer tekniskt kunniga än de är. Denna skillnad leder till antagandet att Gen Z inte behöver teknisk utbildning eftersom deras kunskap är "given". Och som ett resultat har många unga människor svårt att navigera på plattformar bortom sociala medier.
Vissa av dessa plattformar, som Excel och Word till exempel, är viktiga för att komma in på arbetsplatsen. Även att använda Outlook för att skicka e-post och Powerpoint för att kommunicera genom presentationer – båda uppgifter som kan tyckas vara grundläggande för Millennials – är bevisat svårt för Gen Z.