Wie Science Labs die Zukunft der Lebensmittel gestalten

Espresso

Kaffee ist eine der am stärksten vom Klimawandel betroffenen Kulturpflanzen. Ohne viel Wasser werden Kaffeepflanzen immer schwieriger anzubauen und treiben ihren Marktpreis in die Höhe, selbst wenn die Qualität der Bohne durch trockeneren Boden deutlich sinkt.

Die gute Nachricht ist, dass Wissenschaftler in Finnland erfolgreich angebauter Kaffee aus Pflanzenzellen, um unsere Becher voll zu halten, die Entwaldung zu bekämpfen und die Nachhaltigkeit in der Branche zu verbessern.

Die Pflanzen werden im Labor nach dem gleichen Verfahren wie die zelluläre Landwirtschaft für Fleisch und Milchprodukte gezüchtet, außer dass anstelle der Kultivierung von Tierzellen Pflanzenzellen verwendet werden.

Die öffentliche Resonanz auf zellbasierte Lebensmittel in Europa war überraschend positiv, fast 60 Prozent davon befragten in Deutschland sagten, sie seien offen für das Probieren von Lebensmitteln, die in einem Labor hergestellt wurden.

Nudeln

Im vergangenen Jahr verzeichnete Kanada, der weltweit größte Exporteur von Hartweizen, einen Rückgang der Ernteerträge um 50 Prozent aufgrund von Rekordtemperaturen und anhaltender Dürre. Heute ist der Preis für Hartweizennudeln um fast 90 Prozent gestiegen.

Könnten beide Länder einen ihrer lukrativsten Exporte verlieren, wenn sich eine ähnliche Situation in Italien entwickelt und die kommenden Sommer in beiden Regionen voraussichtlich wärmer werden? Möglicherweise nicht, wenn sie beginnen zu bemerken, was auf der anderen Seite der Welt erreicht wird.

In der Türkei, wo die Trockenzeiten länger werden, ist es Wissenschaftlern gelungen, eine alte Weizenpflanze namens "Sorgül“, das unter kontrollierten Laborbedingungen wachsen kann, ohne dass eine Bewässerung erforderlich ist.

Wenn weitere Forschungen zum Anbau dürreresistenter Hartweizenfamilien durchgeführt werden, könnten Länder, die auf diesen Export angewiesen sind, einen Weg finden, weiterhin die Exportnachfrage zu decken.

Eine ansonsten langsame Anpassungsinitiative könnte zu einer enormen Umstrukturierung der Weltwirtschaft des Lebensmittelhandels führen, bei der einige erfolgreiche Länder beginnen, wichtige Einkommensquellen an andere zu verlieren.

Meeresfrüchte

Nach den Schrecken, die in Netflix enthüllt wurden Seepiraterie, waren viele unsicher, wie sie Fisch und andere Meeresfrüchte ersetzen können, wenn pflanzliche Alternativen noch nicht weit verbreitet sind.

Dies könnte sich jedoch bald ändern, denn Europas größter Tiefkühlhersteller – verantwortlich für Vogelaugen Fischstäbchen – hat sich mit einem US-Unternehmen BlueNalu zusammengetan, um Meeresfrüchte aus im Labor gezüchteten Zellen zu entwickeln.

Dies geschieht, indem Zellen aus den Muskeln lebender Fische extrahiert und zusammen mit der Nahrung, die sie zum Wachsen benötigen, in eine Petrischale gelegt werden. Warten Sie nur ein paar Tage und plötzlich haben Sie ein Stück Fleisch, das einem noch nicht panierten Fischstäbchen ähnelt.

Gemeinsam werden sich die beiden Unternehmen auf die Entwicklung von im Labor gezüchtetem Fleischersatz für Arten konzentrieren, die überfischt, typischerweise importiert oder schwer zu züchten sind – wie zum Beispiel Fleisch für Sushi.

Der Mensch wird auch von im Labor gezüchteten Fischen profitieren, da sie frei von giftigen Chemikalien wie Quecksilber und anderen schädlichen Schadstoffen sind.

Natürlich hängt der Erfolg von im Labor angebauten Lebensmitteln von der Bereitschaft der Öffentlichkeit ab, sie zu kaufen. Ohne eine Marktnachfrage haben Unternehmen, die in die zellbasierte Lebensmittelproduktion investieren, keinen Grund, die Supermarktregale mit dem Zeug zu füllen.

Allerdings haben wir möglicherweise keine andere Wahl, als in naher Zukunft im Labor angebaute Lebensmittel zu kaufen – wenn keine ernsthaften Maßnahmen zur Reduzierung der globalen Emissionen und zur Verlangsamung des Klimawandels eingeleitet werden.

Auf der COP26 werden sich Führungskräfte sicherlich darauf konzentrieren, Strategien zu entwickeln, um die Agrarindustrie nachhaltiger zu machen. In der Zwischenzeit sollten wir uns alle glücklich schätzen, dass Wissenschaftler an Beständen von im Labor gezüchteten Fischstäbchen und Tassen Kaffee arbeiten, sollten sich die schlimmsten Vorhersagen bewahrheiten.