Wissenschaftler glaubten, dass Meeresökosysteme sich an die Erwärmung des Wassers anpassen könnten. Allerdings gefährdet die schnelle Ozeanversauerung diesen Prozess zusätzlich.
Hier bei Thred haben wir mehrere Projekte vorgestellt, die entwickelt wurden, um eines der größten von Menschen verursachten Probleme der Ozeane zu lösen – die Plastikverschmutzung.
In letzter Zeit sind Wissenschaftler jedoch zunehmend besorgt über einen der natürlichen Prozesse des Ozeans, insbesondere über seine Fähigkeit, Kohlendioxid und andere Treibhausgase zu absorbieren.
Die weiten blauen Regionen unseres Planeten absorbieren auf natürliche Weise ein Drittel aller Kohlenstoffemissionen, die durch die Verbrennung fossiler Brennstoffe entstehen.
In der Anfangszeit sahen die Forscher dies als positive Erkenntnis an. Weniger Kohlenstoff in der Atmosphäre würde sicherlich dazu beitragen, die Erwärmung unseres Planeten zu verlangsamen – und wäre das nicht eine gute Sache?
Leider ist dies nicht der Fall. Wir wissen jetzt, dass die kontinuierliche Emission so großer Mengen an Kohlenstoff dazu führt, dass der Ozean nicht nur wärmer, sondern auch saurer wird. Und wenn Sie schon einmal eine zu saure Limonade getrunken haben, wissen Sie, dass zu viel Säure nicht gerade wünschenswert ist.
Für kurze Zeit waren unsere Ozeane damit fertig. Flüsse transportierten Mineralien und Chemikalien aus nahe gelegenen Felsen und spülten sie schließlich ins Meer, wo sie dazu beitrugen, den pH-Wert des Wassers stabil zu halten.
Aber während wir uns den globalen Temperaturgrenzen nähern, trocknen die Flüsse aus und die COXNUMX-Emissionen verlangsamen sich nicht. Dieser Welleneffekt auf die Ökosysteme hat dazu geführt, dass der Ozean darum kämpft, im Gleichgewicht zu bleiben. Das Fenster für die Wiederherstellung hat sich vollständig verengt.
Trotz dieser sich abzeichnenden Faktoren blieben die Wissenschaftler zunächst optimistisch in Bezug auf die Realität wärmerer Ozeane.
Sie sagten voraus, dass das Wasser wärmer wird könnte Tiere in gemäßigten Breiten sterben lassen. Die Möglichkeit, dass tropische Arten auf natürliche Weise migrieren könnten, um leere Küstenregionen zu besiedeln, schien jedoch machbar.
Aber die Natur ist unberechenbar (sollten wir das nicht inzwischen gelernt haben?!), und diese Prognose war nicht richtig – vor allem angesichts der Geschwindigkeit der Versauerung. Was Wissenschaftler stattdessen herausgefunden haben, ist, dass sich das Wasser schnell erwärmt kombiniert mit Die Versauerung lässt ganze Ökosysteme zusammenbrechen.
Einige der am stärksten betroffenen Gebiete sind Küstenregionen. Sie werden buchstäblich durch wärmere Meerestemperaturen in einem Prozess namens „Tropen'.
Lebensräume wie Algen und Anemonen können sich nicht schnell genug anpassen. Wenn sie sterben, verschwinden auch die Fische, die sich auf sie verlassen, um sich zu schützen und zu züchten.
Schalen von Weichtieren wie Austern, Muscheln, Schnecken und Krebsen können sich nicht bilden, da die Säuren sie in ihren weicheren Entwicklungsstadien zerfressen.
Zarte Seetangwälder bieten Hummer, Fischen und Delfinen ein Zuhause. Auf der ganzen Welt verstreut, verwandeln sich viele in schleimige Friedhöfe auf dem Meeresboden, die durch ungewöhnlich warmes Wasser und säurehaltige Umgebungen geschädigt werden.
Die bisherige Hoffnung der Wissenschaftler auf eine positive Welle der „Tropalisierung“ – bei der Korallenriffe kühle Seetangwälder ersetzen würden – schwindet. Das Wachstum riffbildender Korallen hängt von stabilen pH-Werten des Wassers ab. Wenn diese Umgebung nicht verfügbar ist, riskieren wir den Verlust von Meereslebewesen in fast allen Gebieten.
Es ist jedoch nicht alles Untergangsstimmung. Anstatt zu erwarten, dass die Natur mit der menschlichen Zerstörung Schritt hält, müssen wir ihr helfen.
Es gibt eine Handvoll einzigartiger Gebiete, in denen sich Korallenarten an warme Klimazonen angepasst haben, und andere, in denen die Meerestemperaturen das ganze Jahr über kühl genug bleiben, um das Wachstum neuer und bestehender Korallenriffe zu unterstützen.
Wissenschaftler haben es zum Beispiel im Golf von Aquaba in der Nähe von Israel entdeckt Hitzebeständige Korallen in Hülle und Fülle gedeihen. Hier gedeihen Korallenriffe weiter – oder blühen weiter – wenn die Temperaturen bis zu 6 Grad über dem liegen, was für die Unterwasserorganismen als normal angesehen wird.
Im Nordatlantik bleiben die Korallenriffe, die Bermuda umgeben, dank des gemäßigten Klimas der Region weitgehend unversehrt von der Ozeanversauerung. Die üppigen Ökosysteme hier genießen warme Sommer und Wetter leicht durch Temperaturabfälle von bis zu 4 Grad.
Meeresbiologen konzentrierten sich auf Wiederherstellung des Korallenriffs glauben, dass diese Arten unsere Antwort sein könnten, um sicherzustellen, dass diese Unterwasserökosysteme nicht vollständig aussterben. Beispielsweise können hitzebeständige Korallen dort „nachgepflanzt“ werden, wo zerbrechliche Riffe nicht mehr überleben.
Aber das Bewusstsein für die direkten Ursachen und Auswirkungen der Ozeanversauerung sollte die einzige Motivation sein, die die Menschen brauchen, um den Klimaschutz voranzutreiben.
Wir können nicht länger leugnen, dass CO2-Emissionen für die Zerstörung praktisch aller natürlichen Ökosysteme auf unserem Planeten verantwortlich sind, selbst in den ozeanischen Gebieten, an die die meisten Menschen im Alltag nicht viel denken.
Die einzige Möglichkeit, diese Umgebungen zu retten, besteht darin, die Ziele der Netto-Null-Kohlenstoff-Emissionen zu erreichen, was die Meerestemperaturen stabilisieren und Zeit für den Ausgleich des Versauerungsgrads schaffen würde.
Mit der COP27 und The UN-Ozeankonferenz kommen, der Druck ist an. Kohlenstoffunternehmen und große Weltmarktführer, wir schauen auf Sie! Es ist Zeit, einige Änderungen vorzunehmen.
Leitender Autor und MedienkoordinatorLondon, Vereinigtes Königreich
Ich bin Jessica (sie/sie). Ursprünglich von Bermuda, zog ich nach London, um einen Master-Abschluss in Medien und Kommunikation zu machen, und schreibe jetzt für Thred, um positive soziale Veränderungen, insbesondere Meeresgesundheit und Meeresschutz, bekannt zu machen. Sie können mich auch in andere Themen wie Popkultur, Gesundheit, Wellness, Stil und Schönheit eintauchen sehen. Folge mir auf Twitter, LinkedIn und schick mir ein paar Ideen/Feedback via E-Mail.
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