Devon Henry zerlegt fast 100 Statuen der Konföderierten in Amerika

Der Gouverneur von Virginia, der zunehmend unter Druck geriet, die Denkmäler der Konföderierten loszuwerden, wandte sich an Mr. Henrys Expertise.

Am Telefon gab der Gouverneur bekannt, dass Dutzende von Auftragsfirmen in weißem Besitz sich geweigert hatten, sich an den Demontageprojekten zu beteiligen. Berichten zufolge waren die meisten dieser Ablehnungen rassistisch motiviert.

Als schwarzer Eigentümer eines Generalunternehmens namens Team Henry Enterprises war sich Mr. Henry bewusst, dass die Übernahme des Jobs ein Sicherheitsrisiko für sein Team und ihn selbst darstellte.

Familien- und unternehmensweite Gespräche führten jedoch zu einer einvernehmlichen Einigung: Herr Henry würde das Projekt übernehmen.

Angesichts der Prekarität der Arbeit und der kostspieligen Ausrüstung, die für den sorgfältigen Abbau der Strukturen erforderlich war, erhielt Team Henry Enterprises 1.8 Millionen US-Dollar, um Dutzende der konföderierten Ikonographie des Staates zu entfernen.

Im ersten Jahr war Herr Henry für die Entfernung von über 23 Denkmälern im Südosten der USA verantwortlich. Schneller Vorlauf bis heute und mindestens 73 Kolonialstatuen wurden von seiner Firma im ganzen Land entfernt.

Leider hat die Ausführung dieser Arbeit Herrn Henry zur Zielscheibe für rassistische Übergriffe und Bedrohungen der persönlichen Sicherheit gemacht. Seine Adresse wurde online gepostet und Versuche, seine Fahrtroute zur Arbeit zu ermitteln, waren in Social-Media-Threads zu finden.

Herr Henry gab zu, auf Baustellen vorsichtshalber eine kugelsichere Weste und eine Schusswaffe getragen zu haben.

Und obwohl seine Vertragsfirma weithin erfolgreich war und über 100 Millionen Dollar für andere Bundesaufträge erhalten hat, sagte Mr. Henry der Washington Post, dass seine Demontageprojekte nach wie vor die „bedeutendsten“ seien.

Heute bewahren das Black History Museum und das Kulturzentrum von Virginia die im Bundesstaat demontierten Statuenstücke auf.

Dazu gehört eines der bekanntesten Symbole Virginias – ein 60-Fuß-Denkmal von Robert E. Lee, einem hochrangigen konföderierten General während des amerikanischen Bürgerkriegs.

Als die Statue 1980 aufgestellt wurde, war John Mitchell Jr., Herausgeber einer schwarzen Zeitung Der Richmond-PlanetSie veröffentlichte einen Newsbeitrag darüber. Er prophezeite: „Er [schwarze Männer] hat das Lee-Denkmal errichtet und sollte die Zeit kommen, wird er da sein, um es wieder abzubauen.“

Der Artikel sollte Aufschluss über die Widerstandsfähigkeit der schwarzen Gemeinschaft in Amerika und auf der ganzen Welt geben. Es zementierte die Hoffnung und den Glauben, dass die Zukunft für Millionen von Menschen besser sein würde.

An einem regnerischen Septembertag im Jahr 2020 erfüllte Mr. Henry diese Prophezeiung. Die Demontage dieses berüchtigten Denkmals – und der Name von Devon Henry – wird in der Geschichte weiterleben und Licht erstrahlen lassen, wo Amerikas dunkle Geschichte einst auf einem Sockel stand.