Công nghệ chỉnh sửa gen CRISPR có phải là một ý tưởng hay không?

Cách chỉnh sửa gen có thể hoạt động ở người

Mặc dù vẫn đang trong giai đoạn điều trị, về mặt lý thuyết, các nhà khoa học có thể sử dụng CRISPR để chỉnh sửa đột biến DNA ở một người mắc bệnh di truyền.

CRISPR ra lệnh cho DNA của người đó cắt một đoạn của chính nó đột biến mã để tạo khoảng trống để tìm hiểu DNA của vi rút, nghĩa là người đó ít bị ảnh hưởng hoặc miễn nhiễm với một căn bệnh vĩnh viễn.

Sử dụng phương pháp này, khả năng miễn dịch với vi rút sẽ chỉ giới hạn ở cá nhân đó. Khả năng miễn dịch của người đó sẽ không được truyền cho con cái của họ và cũng sẽ không làm thay đổi mã di truyền của các thế hệ tương lai theo bất kỳ cách nào.

Đây là nơi mà mọi thứ trở nên phức tạp một chút.

Trong nhiệm vụ tối ưu hóa sức khỏe con người và diệt trừ bệnh tật, các nhà khoa học đã đặt câu hỏi liệu CRISPR có thể được thực hiện trong giai đoạn phát triển sớm nhất của con người - ngăn chặn những căn bệnh như vậy xuất hiện ngay từ đầu hay không.

Nếu mã di truyền của một căn bệnh (như Tế bào hình liềm chẳng hạn) được đưa vào phôi thai, đứa trẻ sẽ có khả năng miễn dịch tự nhiên đối với căn bệnh này ngay từ khi bắt đầu lớn lên.

Nhưng người trưởng thành được sinh ra từ phôi thai đó sẽ Ngoài ra truyền khả năng miễn dịch đó cho con của họ, và con của họ, và về sau - làm thay đổi nguồn gen vĩnh viễn. Sẽ thật tuyệt vời nếu chúng ta có thể biến đổi gen miễn dịch đối với các bệnh như Cystic Fibrosis, Bệnh Huntington, hoặc là Bệnh máu khó đông để không có đứa trẻ nào được sinh ra cùng với chúng nữa. Đúng?

Một số nhà khoa học dường như không nghĩ như vậy. Đầu tiên bởi vì phương pháp này vẫn chưa được coi là an toàn để thử nghiệm trên con người và cũng bởi vì chúng ta sẽ làm rối tung thế giới tự nhiên.

Nhưng điều đó không dừng lại Anh Jiankui, một nhà khoa học làm việc tại một trường đại học ở Trung Quốc cho biết.

Jiankui là người đầu tiên sử dụng CRISPR để cung cấp cho phôi người gen miễn dịch HIV. Một người đàn ông sử dụng phương pháp thụ tinh ống nghiệm để sinh sản với bạn tình của mình đã dương tính với vi rút và muốn loại bỏ khả năng truyền gen cho con cái của mình.

Sau thủ tục, Jiankui cho biết hai đứa trẻ đã được sinh ra từ phôi thai và hoàn toàn khỏe mạnh. Điều đó nói rằng, họ vẫn ẩn danh cho đến ngày nay.

Mặc dù nó không phải là bất hợp pháp vào thời điểm đó, nhưng đạo đức đằng sau hành động của Jiankui đã bị chỉ trích toàn cầu. Vì tội giả mạo tài liệu và hành vi phi đạo đức, Jiankui đã bị giám sát bởi phòng thí nghiệm của mình và cuối cùng phải ngồi tù XNUMX năm, cũng như khoản tiền phạt gần nửa triệu USD.

Thử nghiệm của Jianku có thể đã thành công, nhưng nhìn chung, hầu hết các chuyên gia không tin rằng CRISPR đã sẵn sàng được sử dụng ngoài các giai đoạn điều trị cho những người đã được sinh ra.

Đồng thời, khả năng CRISPR cuối cùng có thể làm giảm tỷ lệ mắc các bệnh di truyền khi được sử dụng trong phôi thai vẫn còn trong tâm trí cộng đồng y tế.

Chỉnh sửa gen có thể đi quá xa?

Đó là điều tự nhiên khi đặt câu hỏi về cái gì khác chỉnh sửa gen có thể được sử dụng cho.

Nếu các nhà khoa học hoàn thiện phương pháp thay đổi DNA của những đứa trẻ chưa sinh ra để loại bỏ bệnh tật, họ có thể thay đổi điều gì khác? Mắt và màu tóc, chiều cao, sức mạnh cơ bắp và hình dạng khuôn mặt là những đặc điểm mà các nhà khoa học hiện đang coi là hợp lý.

Khi công nghệ xung quanh CRISPR chắc chắn tiến bộ, việc biến đổi gen để biến những đứa trẻ chưa sinh thành 'những đứa trẻ thiết kế' có thể chuyển sang văn hóa chính thống trong tương lai - điều mà các cặp đôi thảo luận trong bữa tối mang đi của họ.

Tuy nhiên, nhiều nhà dinh dưỡng sinh học liên kết chỉnh sửa gen vì lý do thẩm mỹ với eugenics, thực hành cải thiện chất lượng di truyền của con người dựa trên niềm tin rằng một số đặc điểm thể chất vượt trội hơn những đặc điểm khác.

Thứ lỗi cho tôi vì đã nói điều này, nhưng bạn phải cân nhắc rằng nếu một nhà lãnh đạo chính trị cực đoan - ví dụ như Hitler - nhúng tay vào CRISPR cách đây tám mươi năm, toàn bộ dân số có thể là da trắng với tóc vàng và mắt xanh ngay bây giờ .

Có phải toàn bộ quan điểm của sinh sản không phải là để đa dạng hóa loài người, tạo ra một loạt các đặc điểm và giúp con người tiến hóa một cách tự nhiên? Nếu chúng ta bắt đầu thay đổi ngoại hình của con mình, chúng ta có thể nguy cơ có một nguồn gen đồng nhất cao trong tương lai.

Chưa kể, có khả năng chỉ những người giàu nhất mới được tiếp cận với những công nghệ này, điều này sẽ chỉ làm tăng thêm sự chênh lệch kinh tế xã hội vốn đã tồn tại.

Và mặc dù các căn bệnh di truyền dẫn đến sự đau khổ của con người trên toàn thế giới, liệu việc loại bỏ chúng hoàn toàn có đồng nghĩa với việc dân số hành tinh quá tải với tốc độ nhanh hơn chúng ta?

Khoa học vẫn còn rất nhiều chặng đường trước khi CRISPR có thể được sử dụng một cách an toàn và hiệu quả vì những lý do này. Nhưng khi nó chắc chắn xảy ra, đây sẽ là những câu hỏi đạo đức mà thế giới khoa học sẽ cần phải đối mặt.

Cho đến lúc đó, bạn quyết định - có thể tiến bộ công nghệ chỉnh sửa gen vì lý do y tế trở thành một con dốc trơn trượt không? Và những hậu quả nào khác mà nó có thể gây ra cho tương lai của chúng ta?