UAE:s "lågkolhaltiga" blå ammoniak avslöjas av experter

"När jag först började höra om blått väte, för att inte tala om blå ammoniak, verkade det som en bluff, uppriktigt sagt," avslöjade Rober Howarth, professor i ekologi vid Cornell. Efter att ha fördjupat sig ytterligare i ämnet drog han slutsatsen: "På sätt och vis är det det."

I motsats till bilden som målas upp av galjonsfigurer från Förenade Arabemiraten, visar en närmare titt på det ekologiska fotavtrycket av blå ammoniak (utöver CO2) att dess produktion ofta släpper ut tre gånger så mycket som diesel och två och en halv gånger mer än kol eller naturgas.

Detta beror främst på metanläckage under produktionen av ammoniak och förvärras av ineffektivitet i att omvandla väte till ammoniak och tillbaka. Utöver detta använder UAE-oljejätten ADNOC öppet sin sekvestrerade CO2 för förbättrad oljeutvinning (EOR).

As vi diskuterade bara förra veckan handlar det om att injicera oljekällor med CO2 för att tunna ut tillförselns viskositet och i slutändan pumpa mer olja. Även om denna process är att föredra framför att borra någon annanstans, är den fortfarande allt annat än grön.

Tekniskt sett har Sultan Al Jaber sin rätt att kalla blå ammoniak för en produkt med låg kolhalt, men förbehållet är enormt. Metan är ansvarig för en tredjedel av den globala uppvärmningen som har inträffat sedan 1900, och även om den sällan nämns i klimatbedömningar, fortsätter det att spela en avgörande roll.

Trots att det är att föredra framför vanlig ammoniakproduktion när det gäller koldioxid, är Howarth oroad över att blå ammoniak representerar ett "mycket farligt tillvägagångssätt" för styrning av koldioxidutsläpp.

Icke desto mindre förväntar vi oss fullt ut att värdarna för COP28 kommer att trampa på "lösningen" obevekligt under de kommande dagarna och veckorna. Suck.