Hur smartphoneberoende skadar våra minnen

"Digital minnesförlust" är på frammarsch, ett oroande fenomen som gör att vårt invanda beroende av teknik tar hårt på vår förmåga att komma ihåg viktig information.

För de av oss som har turen att äga en smartphone spelar de en viktig roll i vårt dagliga liv. Vi använder dem för att kommunicera, för underhållning och för att fånga de ögonblick vi anser vara värda att dela på sociala medier.

Även om det verkligen skulle komma som en chock att förlora dessa användbara funktioner, är de till stor del lyx som vi skulle kunna överleva utan.

Vad skulle lämna oss högt och torrt är frånvaron av flera obestridligt praktiska verktyg som vi inte ens inser att vi är så beroende av. Jag pratar om miniräknare, bankappar, kalendrar, morgonlarm, digitala anteckningar för inköpslistor och lösenord och till och med kartor.

Det sistnämnda skulle jag personligen vara mest angelägen om att avstå från, med tanke på att min riktningskänsla ligger vilande i en helt outövad del av min hjärna, länge bortglömd till förmån för Google.

Förutsägbart gör beroendet av teknik på detta sätt oss ingen nytta för vår naturliga förmåga och minnesbevarande.

Vad händer med vår hjärna och teknik?

Enligt en ny rapport om uppkomsten av "digital minnesförlust" är en kombination av vårt blaserade tänkesätt att våra mobiler kommer att "göra det åt oss" och effekten av överdriven skärmtid på vår uppmärksamhet (Gen Z har en häpnadsväckande dagstidning genomsnitt på 7 timmar och 20 minuter) orsakar förödelse för vår förmåga att komma ihåg viktig information.

En undersökning från Kaspersky Lab visade det 91 procent av människor använder internet "som en förlängning av sina hjärnor", med bara tjugoen procent förlitar sig på det för sina faktiska minnen. Usch.

Intressant nog har varningar mot att lita på teknik för våra personliga minnen cirkulerat sedan dess 2015.

"När du slutar använda ditt minne kommer det att bli värre, vilket gör att du använder dina enheter ännu mer," professor Oliver Hardt, som studerar neurobiologin av att glömma vid McGill University, berättar The Guardian.

"Vi använder dem till allt. Om du går in på en hemsida för ett recept trycker du på en knapp och den skickar ingredienslistan till din smartphone. Det är väldigt bekvämt, men bekvämlighet har ett pris. Det är bra för dig att göra vissa saker i ditt huvud.'

Även om det finns lite information om dess effekter på vår allmänna kognitiva funktion, tror Hardt att det kan leda till en enorm ökning av demens (en teori bekräftas av nyare forskning).

"Ju mindre du använder ditt sinne, desto mindre du använder systemen som är ansvariga för komplicerade saker som episodiska minnen eller kognitiv flexibilitet, desto mer sannolikt är det att utveckla demens," fortsätter han.

"För att inte tala om att även om smartphones uppenbarligen kan öppna upp helt nya vyer av kunskap, kan de också dra oss bort från nuet."

Som Hardt förklarar, när vi inte tar hand om en upplevelse med fullt fokus, är det mindre troligt att vi kommer ihåg den ordentligt, och färre återkallade upplevelser kan begränsa vår förmåga att vara kreativ.

Detta sitter hand i hand med medkänsla trötthet, varvid vår oupphörliga konsumtion av innehåll har gjort många av oss desensibiliserade eller "domnade". Inte konstigt att våra hjärnor känns fulla, va?

"Om du är uppmärksam på din telefon, är du inte uppmärksam på något annat," Catherine Price, vetenskapsskribent och författare till Hur man gör slut med din telefon, instämmer.

"Det kan tyckas vara en engångsobservation, men det är faktiskt djupt djupgående. För du kommer bara ihåg de saker du uppmärksammar. Om du inte är uppmärksam, kommer du bokstavligen inte att ha ett minne av det att komma ihåg.