Hur "virtuella utrymningsrum" hjälper studenter att registrera sig under Covid-19

Byggd för att få fantasin hos skolans sjätte klass (11 år gamla) framtidsutsikter, anlitade The Harker School ett Denver-baserat företag som specialiserat sig på flyktrum online som heter Paruzal. Det är verkligen en unik USP, det ger vi dem.

Genom en blandning av prisvärda lågteknologiska operationer: ett zoom-samtal, PowerPoint-liknande bilder och en spelmästare för att leda händelserna arbetade Paruzal med Harker för att utforma flera spel med olika svårigheter. Vissa inkluderar till och med subtila referenser som kommer att få brownie-poäng om särskilt ljusa elever väljer ut dem.

Studenterna ställs i knäppa miljöer, som Bruce Springsteen-konserter, kaféer och pizzerior, och testas i tidskänsliga uppgifter som "Kan du hitta reservkaffebönorna innan matkritikern anländer?" och "Kommer du att träffa Springsteen i hans omklädningsrum innan journalisten kommer och avbryter dig?"

Ett av de mer krävande spelen sägs återskapa installationen av skolans årliga picknick. Tillbehör för att bygga evenemanget döljs i kodade skåp, kombinationerna begravda i olika delar av Harkers bibliotek.

Med svaren dolda kryptiskt bland bakgrundsobjekt, som affischer eller receptanteckningar, och som ofta kräver aritmetik och subversiv bedrägeri för att slutföra, berättar eleverna spelmästaren vilken plats de vill fokusera på att uppmana dem att byta till lämplig bild.

Sammantaget i det här spelet - som ändras regelbundet för att undvika eventuella fusk - var eleverna i genomsnitt en avslutningstid på 33 minuter. Jag fruktar att tänka på vad mitt skulle vara vid 26 års ålder.

'Naturligtvis är poängen inte den enda faktorn.' Säger Paruzals chef James Warner, vilket antyder att övervakning av spelarinteraktioner är lika värdefullt. "Du antecknar de olika föreställningarna för att identifiera en student som skriker på en av deras motsvarigheter i spelet, eller kanske finns det någon som bygger konsensus."

Avgörande är dock att det bästa med denna idé (och varför det sannolikt kommer att antas av andra institutioner) är att det ger många studenter ett rättvist tillfälle att göra nedskärningen.

Eric Nichols, vice president för inskrivningshantering vid Loyola University Maryland sammanfattar perfekt genom att säga: 'För studenter vid gränsen akademiskt kan dessa färdigheter hjälpa ett antagningskontor att bestämma vem de ska ta en chans på. Det sätter alla på lika villkor. '