Zambias tjänstemän hotade att avbryta alla bredbandstjänster på valdagen för att bekämpa desinformation. I slutändan frös dess informationsministerium trafiken på WhatsApp, Twitter, Instagram och Facebook.
Har Zambia äventyrat känslan av äkta demokrati i kampen för att stoppa den utbredda politiska desinformationen under sitt presidentval?
När det gäller politisk reklam vet sociala medier inte uppriktigt sagt om de ska hålla fast eller vrida sig.
Under stora delar av 2020, och i synnerhet inför valet i USA i november, avslöjades flera sociala medieföretag för att underlätta spridningen av vilseledande innehåll.
I ett fall Facebook marknadsförda politiska annonser med tidigare president Trump och en massa ogrundade påståenden om att röster inte hade räknats.
Inför sitt eget presidentval - för vilken omröstning stängt vid 12 -tiden den 12 augusti - Zambias informationsministerium tog det djärva beslutet att döda yttre influenser stendöd genom att stänga av nationen från sociala medier sammanlagt.
analytiker har förutspått ett 'mycket stramt' val mellan president Edgar Lungu och affärsmannen Hakainde Hichilema, och Zambia har flyttat för att döda alla sista -minuten -planeringar online.
⚠️ Bekräftad: WhatsApp -meddelande -appen är begränsad #Zambia på valdagen; realtidsnätverksdata visar förlust av service hos flera internetleverantörer när undersökningar pågår, vilket bekräftar utbredda användarrapporter; incident pågår #ZambiaBeslut2021
📰 https://t.co/HZOMpYXdSX pic.twitter.com/9b2GZ87UHO
- NetBlocks (@netblocks) Augusti 12, 2021
Zambias sociala medier blackout
Enligt organisationen för digitala rättigheter Åtkomst nu och internetmonitor netblocks, en rikstäckande strömavbrott axlade både statliga internetleverantörer och andra privata nätverk i 24 timmar.
Under uppbyggnaden fram till valdagen hade det ryktats om att Zambian Broadcast Services planerade att stänga av internettjänster helt. Förutsägbart gick det förslaget ner som en blyballong.
Bland rekryterade deltagare från väljare bekräftade NetBlocks en stagnation i realtid internettrafik på WhatsApp, Twitter, Instagram och Facebook som föreslog att Zambia istället riktade sig till sociala medier.
En liten minoritet lyckades slippa förbi regeringens censur med hjälp av VPN, men för det mesta lämnades människor utan möjligheter att kommunicera online eller dela innehåll relaterat till valet.
Den uppenbara nackdelen med detta beslut är att uppdateringar om vallokaler och väntetider, liksom säkerhets- och säkerhetsåtgärder, inte lyckades nå medborgarna.
Med tanke på förekomsten av extremt våld som har inträffat i samband med omröstningen, har vissa ansett att beslutet var såväl försumligt som antidemokratiskt.