Kan svampar bli en pelare för sanering av giftigt avfall?

Under de senaste 20 åren har svamp visat sig vara ett naturligt och kostnadseffektivt sätt att rengöra oljeutsläpp, förorenad mark och giftiga metaller från sjöar. Med tanke på vår nuvarande klimatkris, borde vi använda svampar mer?

Om du är övertygad om att svamp bara är bra för en välsmakande risotto eller en kort oövervinnerlighet i Super Mario, kommer denna djupa dykning i svampens miljöapplikation att blåsa dig mer än en trippy natt i Amsterdam.

Den 21^st århundradet har denna köttiga sporbärande svamp blivit en grundpelare i modern medicin, kök, hudvård och hållbart sätt, bland otaliga andra användningsområden. Du kan till och med begära att bli begravd i komposterbara svampbegravningsdräkter eller kistor nuförtiden.

Bortsett från dess läckra smak, härskar mänsklighetens besatthet av svamp från över en miljard år av evolutionär finjustering som har gjort den perfekt för en primär funktion: att konsumera.

Dess förgreningsnätverk av tunna fibrer som kallas mycel har etablerat svampar som utan tvekan den bästa naturliga organismen för "miljösanering". I huvudsak är dess matsmältningsegenskaper utmärkta för att rena naturliga miljöer av några verkliga giftiga ämnen.

Faktum är att de enzymer de utsöndrar har visat sig absorbera nästan alla substrat eller ytor de växer på som näringsämnen.

Som du förmodligen redan har samlat, gör detta dem potentiellt extremt värdefulla för att konfrontera den nuvarande klimatkrisen och återställa skadad biologisk mångfald.

En lovande meritlista

Under de senaste 20 åren har "mycoremediation" - som syftar på att använda svampar för att rena föroreningar - legat till grund för flera akademiska uppsatser och praktiska studier.

Under den tiden har svampentusiaster och mikrobiologer använt svamp för att städa upp oljespill i amason, ta bort båtens bränsleföroreningar Danmark, och för att avgifta Washingtons Spokane River skadliga metallföreningar.

I förmodligen den största framgången med mycoremediation hittills har en koalition av brandhanteringsexperter och aktivister i Northern California använde ostronsvamp för att rengöra 40 miles av giftig aska som skapades av skogsbränder redan 2017.

Förbrända hus i hela regionen lämnade kvar rester av hushållsavfall, asbest, rengöringsprodukter, elektronik och andra jordföroreningar. Statliga tjänstemän fruktade att denna giftiga aska skulle förorena lokala bäckar under regnsäsongen, vilket potentiellt kan skada dryckesförsörjningen för över 70,000 XNUMX invånare i åratal.

Men när stora klumpar av skräp togs bort, visade sig ostronsvampar placerade i resterna av utbrända byggnader.

Även professionella förespråkare för svampar blev förvånade över mängden skadligt sediment som svampen absorberade under en relativt kort period.

Med tanke på att bränder blir en mer angelägen fråga med åren, är det lovande att se att vi potentiellt har ett överflöd av naturresurser att använda när eldsläckning släcks.

Tidigare forskning pekar också på att vissa typer av svampsvampar kan försämra plastavfall - en process som tar en del 450 år utan ingripande.

Så, med alla dessa magiska applikationer, varför i hela världen hör du bara om det här nu?