Är äggfrysning verkligen en gyllene biljett till att skjuta upp föräldraskapet?

Titta på data

Beslutet att frysa ägg kan motiveras av olika faktorer. Många kvinnor väljer att prioritera sin karriär först, med hänvisning till bristen på en lämplig partner, eller vill balansera sin privatekonomi innan de ger sig ut på en resa in i föräldraskapet.

Hälsokomplikationer relaterade till reproduktion är också en vanlig motivation.

Men även om media och reklamberättelser säljer frysning av ägg som en "räddande grace" för kvinnor över 30 år, är framgångssiffrorna inte så höga som vi skulle vilja tro. Och skillnaderna mellan "bra" eller "dåliga" äggfrysningsprogram är inte alltid entydigt.

Faktum är att undersökningar publicerade av Nuffield Health har visat att en majoritet av kvinnorna kände sig "frustrerade" över bristen på information som de fick angående framgångsfrekvensen för frysta ägg till graviditet. Detta är problematiskt, eftersom det är viktigt att känna till fakta innan du dyker in i en dyr, invasiv och potentiellt traumatisk process.

Enligt siffror från HFEA, bara 26 procent (1 av 5) kvinnor som slutförde ägguttag före 35 års ålder blev framgångsrikt gravida senare. Den sannolikheten sjunker ytterligare till 13 procent för kvinnor som frös sina ägg efter att de fyllt 35.

Det är värt att notera att i Storbritannien är medelåldern för ägguttag och frysning 38 år. Det är också intressant att läkare rapporterar att många av deras patienter har hamnat i att bli gravida naturligt eller bestämt sig för att inte bli föräldrar alls.

I ljuset av allt detta, läkare har rekommenderat patienter att behandla äggfrysning som att de har en "lotterikupong" snarare än en "försäkring" för föräldraskap. Att gå igenom procedurerna (och betala för dem) garanterar inte att individer kommer (eller vill) få ett barn.

Även om chanserna för graviditet är något ökade, kan summan av pengar som spenderas under hela processen göra att många individer får det sämre ekonomiskt eftersom avgifterna ökar i varje skede.

Injicerade hormoner, ägguppsamling, lagring och senare omgångar av IVF för att producera ett friskt embryo är kostsamt när antalet omgångar som behövs är oförutsägbart. Som ett resultat blir många automatiskt uteslutna från att ha en bättre chans att bli föräldraskap.

Tillgänglighet

I Storbritannien är äggfrysningstjänster för närvarande inte tillgängliga gratis på NHS. Kvinnor som får medicinsk behandling som påverkar fertiliteten är ofta det enda undantaget.

I det amerikanska sjukvårdssystemet är det extremt dyrt att genomgå processen via fertilitetskliniker, ofta kostsamt över $ 15,000. Att undvika dessa utgifter har inneburit att mängder av amerikanska kvinnor reser till Europa för att frysa in sina ägg billigt.

Det finns online-resurss för dem som är intresserade av att väga kostnader, som beskriver totala prisuppskattningar per cykel. För närvarande Spanien, Tjeckien, Grekland och Ryssland är de bästa platserna för äggfrysning utan att behöva punga ut hela sitt sparande.

Ändå, även i de billigaste regionerna, kan äggfrysning kosta flera tusen dollar. Med tanke på detta tvingas en stor majoritet av människor från möjligheten att öka sin chans att skaffa familj senare i livet.

Även om många människor upplever livsförändrande positiv framgång med äggfrysning, är det klart att kostnaderna och fördelarna med äggfrysning måste beskrivas bättre av läkare och kliniker överallt.

Liksom allt som har med hälsa och välbefinnande att göra är det viktigt att använda stor diskretion under beslutsfattande – särskilt om källan är ett sponsrat Instagram-inlägg.