Exklusivt - POM är nästa gen dejtingsapp som matchar människor genom musik

Jag satte mig ner med den 21-åriga grundaren av datingappen POM för att prata låtar, teknik, Lewis Capaldi och varför 2020 kan ha varit det bästa året någonsin att starta ett företag.

När vår värld plötsligt blev mycket mindre under 2020 års händelser valde många av oss att söka tillflykt i digitala utrymmen, och det har varit få industrier som har gynnats mer av pandemin än online dating. Match Group, behemothföretaget som äger cirka 60% av marknaden för dejtingsappar, har rapporterade en ökning med 15% av nya abonnenter under andra kvartalet 2020 sedan ”karantän” blev årets flaggskepps hybridverb / substantiv.

Ändå, trots dess svällande led, och trots möjligheterna till innovation, verkar en '' en värld tillsammans hemma '' -läget ha råd med det, verkar online-datingsfären ha stagnerat. Medan branschledare som Tinder och Hinge har införlivat olika alternativ för cybervänliga datum, som videochattfunktioner, har generellt pandemiska appdaters ställts inför samma obegripliga ansiktsparad på svepbaserade appar som kittlar vår ytlighet, stänger av vår empati, och störtar oss först i en geografiskt baserad mänsklig soppa.

Fältet är moget här för att något nytt ska skära igenom borsten och omforma hur vi tänker på att skapa förbindelser online.

Ange den 21-årige examen Vihan Patel och hans app Musikkraften (POM).

"Jag tror att jag blev uttråkad av dejtingsappar", säger Vihan när vi sätter oss ner över Zoom för att diskutera beta-lanseringen av hans app i februari. 'Jag blev uttråkad av generiska appar där dejting spelas. Det är ett hett eller inte spel ... Dating borde inte vara det. '

POM (uttalad fonetiskt inte akronymiskt som jag fåriskt bekräftar) är en idé som låter enkelt och utan tvekan kommer att vara enkel i dess genomförande, men har något bedrägligt komplext psykomekaniskt tänkande bakom sig.

Grundidén bakom POM är att den matchar användare baserat på deras musiksmak. Du registrerar dig via en musikströmningsplattform (den första lanseringen är kompatibel med Spotify och Apple Music) där din smak samlas och analyseras av algoritmer. Du får sedan en lista med matchningar som POM anser passar din "känslomässiga profil".

Medan du fortfarande kan kurera en mer 'traditionell', framåtvänd profil för dina matcher att se, är det mätvärdena i ditt fullständiga musikbibliotek som verkligen avgör vem POM kommer att visa dig.

'Det är inte manuell inmatning, för vi fann att med manuell inmatning, om jag frågade vem din favoritartist var, kanske du skulle säga något du tycker är mer' coolt 'eller acceptabelt', förklarar Vihan. 'Om någon frågade mig vem min favoritartist är skulle jag antagligen säga något som Travis Scott, men om jag är i duschen lyssnar jag på Lewis Capaldi ... Jag tror att den du associerar mest med i allmänhet är den du är generad över att berätta för någon annan.

"Vår algoritm tar in allt" fortsätter han. 'Du kan välja vad du ska visa, vi låter dig få det, men dina matchningar kommer inte bara att baseras på vad du säga din musik är men kommer att vara en känslomässig passform för dig as du.' För att vara tydlig kan användare inte visa låtar på sin profil som inte finns representerade någonstans i deras befintliga bibliotek. Det finns inget gömande på POM.

Jag ser uppenbarligen ganska obekväm vid tanken på denna flagranta ärlighet. Jag kommer förhoppningsvis att vara tidig adopterare av POM, efter att ha anmält mig till beta-lanseringen, och jag är orolig för att min nervösa reaktion på Vihans beskrivning av detta tillåtna tillvägagångssätt för algoritmiskt djup kommer att komma över negativt.

"Tja, jag är f * cked", säger jag negativt.

Som någon som alltid har velat vara som Tash Sultana eller Kate Bush i någon av deras låtar men faktiskt är mycket mer som Miley Cyrus i någon av hennes låtar, har jag alltid känt mig på den svala sidan av den obeskämda linjen av social stratifiering musik smak tenderar att framkalla.

Faktum är att den instinktivt oroliga reaktionen från människor som jag som är vana vid de ytliga normerna för online dating är ingen dålig sak, utan egentligen POM: s raison d'être.

"Du säger det," säger Vihan, "varje enskild person som jag har förklarat för detta har varit som" åh, jag har lyssnat på mycket x medan nobodier där och jag ska matcha med en massa 60-åriga män ”eller något men allt tänker samma sak. Det kommer att finnas människor som gillar dig och din typ av musik. '

Traditionella dejtingsappar har blivit museer med intensiv curation så att det är ett nollsummesspel för alla som vill vara autentiska, och det är denna drivkraft mot äkthet som gör POM unikt inom sitt område. "Vi ville göra det verkligt", säger Vihan. "Gör det möjligt att ha den känslomässiga anslutningen, men gör det också enkelt, enkelt och roligt utan att göra det till ett spel."

Vid denna punkt i konversationen är jag fortfarande lite skeptisk till förmågan för någons Spotify-bibliotek att fungera som en blurb för dem som en hel text. Men återigen spelar det mer här än jag tror.

”För att klargöra är det inte bara” Jag gillar Jay Z, du gillar Jay Z, vi kommer att bli en perfekt match ”, förklarar Vihan. 'Det handlar om ditt känslomässiga svar på den musiken. Och vår algoritm plockar upp det baserat på en sångs valens, dansbarhet, BPM, allt detta och mer är inräknat. '

"Hur tänker du göra det?" Jag frågar.

”Mycket försök och fel. Hur vi får reda på det är där vår maskininlärning kommer in. Våra första 15,000 XNUMX användare kommer manuellt att mata in data som tilldelar känslor till viktiga punkter från deras historia för att börja bygga våra känslomässiga profiler och testa vår befintliga prediktiva modell. När du anger mer blir själva data smartare och kan identifiera vissa mönster baserat på redan existerande forskning. Eftersom det inte är ett helt nytt koncept som vi kastar där ute, är detta baserat på befintlig vetenskap, men vi behöver de mänskliga uppgifterna för att kunna förutsäga det för våra användare. '