Staden välkomnar och återbosätter klimatflyktingar i Bangladesh

Globalt fördrivs miljoner människor varje år av förvärrade översvämningar, skogsbränder, värmeböljor och torka till följd av klimatförändringarna. I en region där vädret är särskilt instabilt tar den bangladeshiska staden Mongla emot flyktingar.

En flodstad vid namn Mongla, Bangladesh, tar inte bara emot klimatflyktingar med öppna armar, utan försöker återintegrera dem i samhället – inte som andra klassens medborgare.

Enligt den mellanstatliga panelen för klimatförändringar är Bangladesh på väg att ha 19.9 miljoner flyktingar internt fördrivna år 2050, eftersom extrema väderhändelser i hela södra Asien blir vanligare.

Upphävda av allvarliga översvämningar gav majoriteten av dem upp för att lämna sina liv bakom sig och bege sig till Dhaka. Huvudstaden räknas som en av de snabbast växande megastäderna i världen, men med de dagliga mängderna av migranter som söker skydd där, är den också bland de minst levande.

Cirka 20 miljoner människor bor i dess slumområden utan ens den mest grundläggande infrastrukturen och med lite ingripande utifrån (plus västerländska nedskärningar till utländskt bistånd) Dhaka håller på att bli farligt överbefolkat.

På senare tid har dock en strimma av hopp dykt upp för folket i Bangladesh tack vare en anpassningsbar stad vid floden som heter mongla, och ett decennium långt projekt från ledande klimatforskare.

Mot den dystra bakgrunden av dagliga kamper har International Centre for Climate Change (ICCC) utarbetat en plan för att lindra trycket på Dhaka, genom att avleda fördrivna människor till mindre stadsområden med kapacitet att expandera.

Tanken bakom denna "transformativa anpassning" är att de som migrerar kan ta jobb och hjälpa till att upprätthålla en gradvis tillväxt av den lokala ekonomin. Mer än ett dussin städer som gränsar till havs- och flodhamnar har redan identifierats ha potential för programmet.