Havsisen sjunker oroväckande till rekordlåga nivåer i Antarktiska oceanen

I tidigare fall av att isnivåerna avvikit, har vindstyrka och havsuppvärmning lyfts fram som två troliga faktorer – eftersom de båda blir större problem ju längre vi misslyckas med att ta itu med klimatförändringarna. Så är verkligen fallet här, tills mer grundliga utredningar är avslutade.

Ett förändrat klimat har olika konsekvenser för olika typer av Antarktis pingviner 🐧, har forskare upptäckt pic.twitter.com/6TNum5PvIw

- Reuters (@Reuters) Januari 21, 2022

Denna oöverträffade droppe av is har också en negativ effekt på vilda djur. Små skorpor som kallas antarktisk krill, som utgör en viktig del av näringskedjan i området, drivs söderut och Greenpeace har rapporterat att de hittat pingviner på platser som tidigare ansetts för kalla för att bosätta sig.

"Det är skrämmande att se detta frusna hav smälta ner. Konsekvenserna av dessa förändringar sträcker sig över hela planeten och påverkar marina näringsnät runt om i världen, säger Greenpeace. Laura Meller.

Även om det finns en bred acceptans för att klimatförändringar har en stor inverkan på stigande havsnivåer, finns det nu ett rop från forskare för att hitta vad som specifikt är nyckelfaktorn i krympande havsis. På så sätt kanske vi kan ta itu med problemet innan våra nettonollmål (förhoppningsvis) börjar realiseras.

"Om detta är början på [en permanent nedgång] är det fortfarande för tidigt att säga, men det är definitivt värt att titta på", säger Walt Meier, senior forskare vid NSIDC.

Med tanke på att förändringen mycket väl kan vara oåterkallelig, finns det nu en kapplöpning mot tiden för forskare att få reda på så fort som möjligt.