Новая технология превращает органическую биомассу в прочный пластик

Исследователи из Школы фундаментальных наук Федеральной политехнической школы Лозанны (EPFL) успешно разработан пластик, полученный из биомассы, который похож на полиэтилентерефталат (ПЭТ), одну из наиболее широко используемых форм пластика.

Под руководством профессора Джереми Лютербахера команда «приготовила» древесину и несъедобные растительные материалы из сельскохозяйственных отходов, называемых «лигноцеллюлозной биомассой», с помощью дешевых и доступных химикатов, чтобы создать материал, похожий на пластик.

Формула основана на открытии, сделанном Лютербахером еще в 2016 году. Экспериментируя с целым рядом химических веществ, он обнаружил, что добавление альдегида — органического химического соединения — в растительную массу помогает стабилизировать ее, делая ее более стойкой во время экстракции.

И вуаля — за один простой шаг был создан прекурсор пластика. Затем студенты загрузили материал в 3D-принтер, чтобы создать похожий на паутину прототип «пластикового» листа, показанный на изображении выше.

«Благодаря сохранению структуры сахара в молекулярной структуре пластика химия намного проще, чем существующие альтернативы», — сказал профессор Лютербахер.

Поскольку затвердевшие структуры сахара образуются из органической биомассы, их можно легко и естественным образом перерабатывать. Это делает соединение особенно привлекательной альтернативой пластику, который трудно перерабатывать, он никогда полностью не разлагается, а также выделяет токсичные «вечные химические вещества» в экосистемы и наши тела.

Профессор Лютербахер продолжил: «Это невероятно легко сделать, потому что вам не нужно модифицировать то, что дает вам природа, и легко разложить, потому что оно может вернуться к молекуле, которой уже много в природе».

Это потрясающее открытие, особенно в преддверии No Plastic July. Будем надеяться, что в ближайшем будущем мы увидим больше экспериментов, дающих такие результаты!