Kan genredigering kurere HIV?

Forskere sier at de bokstavelig talt har vært i stand til å kutte ut de "dårlige" bitene av DNA fra infiserte celler for å eliminere HIV hos pasienter ved å bruke den nobelprisvinnende teknologien CRISPR.

I løpet av de siste årene har forskere gjort fremskritt mot å behandle sykdommer gjennom genredigeringsteknologi, deres mest lovende gjennombrudd er oppdagelsen av CRISPR.

Essensen av CRISPR er enkel: det er et middel til å finne en bestemt bit av DNA inne i en celle.

Etter det er neste trinn å lagre den genetiske koden til et virus når det er påtruffet, slik at neste gang det prøver å angripe, gjenkjenner bakteriene viruset og forblir upåvirket. Den har med andre ord fått immunitet.

Selv om CRISPR fortsatt er i sine tidlige stadier, har allerede vist lovende – og vant Nobelprisen i kjemi - i kliniske studier for behandling av kreft, blodsykdommer og cystisk fibrose.

Og i søken etter å optimere menneskers helse, har det til og med blitt betraktet som et middel for å forhindre at sykdommer noen gang dukker opp med en etisk tvilsom "designer baby"-prosess som innebærer å gi embryoer naturlig immunitet fra starten av veksten.

Senest har det vekket håp om en eventuell kur mot HIV, som har rast over hele verden i flere tiår og forårsaket ubeskrivelige dødsfall.

I følge WHO var det ca 39 millioner mennesker over hele kloden med HIV i 2022, hvorav 37.5 millioner var voksne, 1.5 millioner av disse var barn under 15 år, og 53 % av disse var kvinner og jenter.

De nåværende tallene er ukjente.

Siden immunsviktviruset opprinnelig dukket opp i befolkningen, har vitenskapen spilt en nøkkelrolle i å takle epidemien.