Hvordan en rettsmedisinsk spray holder kvinner trygge

SmartWater – en teknologi som opprinnelig ble utviklet for å fange innbruddstyver og tyver – brukes av ofre for overgrep i hjemmet, og lar politiet straffeforfølge trakasserere for brudd på besøksforbud.

Det siste året har rundt 2.3 millioner mennesker i England og Wales opplevd vold i hjemmet, med rundt én av fem av Storbritannias rapporterte drap i løpet av den tiden angivelig relatert til denne formen for vold spesifikt.

Problemet antas å ha blitt forverret av pandemi-induserte nedstengninger, som så en økning på 61 prosent i antall anrop og henvisninger til hjelpetelefoner mellom april 2020 og februar 2021 alene.

Av denne grunn – og i lys av en nylig rapporterer ved Senter for kvinners rettferdighet som avslørte at kvinnelige overlevende blir "irrasjonelt kriminalisert" av gjerningsmenn over hele landet – regjeringen har jobbet med en rekke tiltak for å prioritere forebygging, bedre støtte ofre og bygge et sterkere system generelt.

Et slikt mål er fordelingen av Smartwater, en nyskapende teknologi som opprinnelig ble utviklet for å fange innbruddstyver og tyver som nå brukes som "booby-feller" av politiet for å fange voldsutøvere som trakasserer sine tidligere partnere.

Ifølge Telegraf, bruker åtte styrker for øyeblikket SmartWater for å skape "trygge" hus, der enhver overgriper som prøver å komme inn, sprayes med den usynlige væsken enten gjennom skjulte enheter eller av personen de trakasserer.

Fordi stoffet sitter på huden i opptil seks uker og på klær mye lenger, er politiet i stand til å følge opp ethvert påstått brudd på et besøksforbud eller ikke-angrepsordre ved å skinne ultrafiolett lys på den siktede.

Å gjøre dette avslører en unik kjemisk merkelapp som ikke kan sees med det blotte øye, men som lyser gult under UV-lamper.

"SmartWater består av en kombinasjon av sjeldne elementer som aldri ville blitt funnet naturlig noe annet sted i verden," sier Rachael Oakley.

Direktøren for SmartWaters etterretningsenhet forklarer at det ikke er noen tvil når det gjelder bruk av rettsmedisinske markeringer, i motsetning til andre avskrekkende midler, som CCTV.

"Hver flaske har en forskjellig mengde av disse partiklene i seg, og hver batch er unik, noe som betyr at vi kan se kategorisk hvilken batch av væske som finnes," fortsetter hun. "Databasen vår er den rettsmedisinske koblingen tilbake til den personen, som plasserer dem på åstedet for forbrytelsen."