La geoingegneria oceanica potrebbe aiutare a contrastare il cambiamento climatico?

L'approccio della geoingegneria

Mentre molti si concentrano sull'utilizzo di metodi naturali per immagazzinare il carbonio, altri stanno cercando la tecnologia di geoingegneria per bloccare il carbonio nei nostri oceani.

Nella maggior parte dei casi qui, i ricercatori stanno sviluppando modi per mantenere dormiente la massa di metano già nascosta nelle acque ghiacciate dell'Artico. Ciò significa in qualche modo rallentare lo scioglimento dei ghiacciai e del ghiaccio marino, che sta avvenendo a una velocità di 1.2 trilioni di tonnellate un anno.

Un bizzarro processo attualmente finanziato dal governo australiano sta testando l'effetto di 'schiarimento delle nuvole,' che spera di riflettere il sole direttamente lontano dalle aree più vulnerabili ai margini dell'Artico.

Ciò vedrebbe navi ad alta tecnologia chiamate Flettner Ships dispiegate in aree fisse dell'oceano. Ciascuno di questi dispositivi ha una base galleggiante, con più alberi che spruzzano l'acqua di mare circostante in una nebbia sottile nelle nuvole sopra.

Il capo progettista Stephen Salter, professore di progettazione ingegneristica all'Università di Edimburgo, afferma che il vapore salino rende le nuvole più luminose, consentendo loro di assorbire molta più luce solare e calore del normale. In vista di Cop26, sostiene che i suoi aggeggi dovrebbero essere già in uso.

Il motivo per cui Salter deve ancora ottenere ciò che vuole, tuttavia, è perché, come gli agenti atmosferici e il rewilding, la violazione delle nuvole pone potenziali bandiere rosse di per sé.

Le condizioni meteorologiche estreme come i monsoni dipendono da specifici cambiamenti nel riscaldamento tra i continenti e gli oceani. Ciò significa che i cambiamenti in Groenlandia, ad esempio, avranno un impatto diretto sulle precipitazioni ai tropici. L'intera atmosfera è collegata e qualsiasi notevole squilibrio nel riscaldamento e nel raffreddamento potrebbe portare a modelli meteorologici imprevedibili e pericolosi.

"Se non si bilanciano molto attentamente il riscaldamento e il raffreddamento, si ottengono tutti i tipi di cambiamenti nel sistema climatico", afferma il professore di Oxford Ray Pierrehumbert.

Per questo motivo, altre aziende e inventori stanno esaminando soluzioni più avverse al rischio, come il raffreddamento dell'oceano alla fonte. Ex sommergibilista della marina Olav Hollingsäter ha inventato una macchina progettata per sedersi sui fondali oceanici e soffiare aria più fredda in superficie, mentre l'azienda tecnologica Sant sta lavorando una macchina che imita l'effetto del calcio che mangia le conchiglie.

Entrambi sono ancora in fase di test e in attesa di approvazione ufficiale.

La minaccia dell'eccessiva dipendenza

La tecnologia si è dimostrata uno strumento efficace per raggiungere lo zero netto. Cattura del carbonio è diventata una pratica più comune, i dispositivi autonomi stanno massimizzando i rendimenti delle fattorie e collezionare rifiuti oceanici, e i satelliti stanno migliorando la nostra risposta a le catastrofi naturali come incendi.

Tuttavia, come accennato in precedenza, quando si tratta di alterare direttamente gli ecosistemi del nostro clima utilizzando la tecnologia, dobbiamo essere meticolosi nelle nostre ricerche e test.

Un contingente di fisici descrive la geoingegneria di questa natura come "hacking meteorologico" e sono preoccupati che le persone sottovalutino quanta manutenzione richiederebbero questi metodi.

Usando la schiaritura delle nuvole solo come esempio, professore Wadhams ha dichiarato, 'Una volta emesso CO2, il suo effetto di riscaldamento continuerà per migliaia di anni. Mentre lo schiarimento delle nuvole marine si basa su particelle che cadono dall'atmosfera dopo, forse, sette giorni. Quindi, devi rinnovarli ogni settimana.'

In sostanza, se dovessimo implementare questo metodo come unico mezzo per salvare la Grande Barriera Corallina, ad esempio, dovremmo mantenere le nuvole sbiancate per sempre nell'area circostante.

Se questi processi sono stati messi in pausa per qualsiasi motivo – forse conflitti politici o drastici problemi tecnici – stiamo assistendo a un rapido e catastrofico riscaldamento del clima.

La geoingegneria per il pianeta potrebbe ancora essere enorme nella nostra lotta contro il cambiamento climatico. In questo momento, tuttavia, Wadhams è molto ottimista riguardo al desiderio generale di innovare per sempre.

Se qualcuno dei progetti che abbiamo menzionato riuscirà a ottenere il via libera durante Cop26, saremo i primi sulla scena qui a Thred. Rimani sintonizzato.