Lotta alla tratta di esseri umani sui social media

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Inserito il 11 agosto 2019

By Jamie Watt

Londra, Regno Unito

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I trafficanti di esseri umani utilizzano piattaforme di social media per vendere schiavi domestici e i loro creatori devono trovare soluzioni per fermarlo.

La schiavitù è stata ufficialmente abolita in tutto il mondo nel 1981, dopo che la Mauritania è diventata l'ultima nazione a perseguire gli schiavisti ei trafficanti di esseri umani. Ma nonostante la legislazione federale su scala globale, la tratta di esseri umani è ancora prolifica in alcuni paesi e le operazioni stanno diventando sempre più sofisticate. Oggi, queste losche industrie hanno dirottato i modelli di business e le opportunità commerciali disponibili su Social Media piattaforme.

Negli ultimi decenni Internet ha offuscato la linea un tempo netta tra il mondo sociale e quello commerciale, e oggi sono la stessa cosa. Le persone possono passare dalla navigazione nei propri feed di notizie e dalla chat con gli amici, allo shopping tramite annunci personalizzati per l'utente in pochi clic. E questi stessi principi ora si applicano alle reti nefaste e illegali. Si tratta di domanda e offerta. Finché le persone cercheranno e parteciperanno al traffico sessuale e lavorativo, continuerà ad apparire sulla fonte numero uno per le imprese in espansione: Internet.

Potrebbe scioccarti apprendere che gli stessi social network in cui sprofondiamo per ore ogni giorno sono alcuni degli hub più vivaci per il traffico di esseri umani. Negli anni Duemila, le vittime della tratta erano in gran parte indotte a unirsi al racket attraverso simulazioni avvertimenti di lavoro su Craigslist e MySpace, mentre individui volontari nell'industria del sesso potrebbero essere reclutati in schemi sotto il controllo di un trafficante su Backpage.com – un famigerato sito Web intrinsecamente progettato per nascondere e diffondere tutti i tipi di contenuti illegali.

Oggi, le opzioni per i trafficanti si sono solo ampliate. Da gennaio 2015 a dicembre 2017 sono stati registrati 845 casi di traffico di esseri umani, tra cui 250 vittime trovate su Facebook, 120 su app di appuntamenti come Tinder e Grindr, 78 su Instagram e quasi 500 su chat room online o forum nascosti. La BBC ha riferito che la maggior parte dei recenti "grandi affari" del commercio è stata effettuata su Instagram, dove i messaggi di traffico vengono promossi tramite hashtag potenziati da algoritmi, mentre le vendite vengono negoziate tramite messaggi diretti.

Martedì (6 novembre) una squadra sotto copertura in Guinea, nell'Africa occidentale, ha assistito alla vendita di una ragazza di 16 anni per $ 3800. Il reporter speciale delle Nazioni Unite sulle forme contemporanee di schiavitù Urmila Bohola ha descritto il caso come "l'esempio per eccellenza della schiavitù moderna" e ha chiesto che le aziende tecnologiche come Google, Apple, Facebook e Instagram siano ritenute responsabili dell'hosting di contenuti "che promuovono un mercato degli schiavi online".

In risposta alle critiche, un portavoce di Insta ha annunciato di aver "rimosso i contenuti su Facebook e Instagram" e ha affermato che avrebbe continuato a "impedire la creazione di nuovi account progettati per essere utilizzati per il mercato degli schiavi online". In verità, questo è poco più che materiale di stampa per coloro che testimoniano la continua prevalenza della tratta di esseri umani facilitata dai social media su base quotidiana.

Una rapida occhiata alla descrizione dell'Apple Store rivela l'affermazione dell'azienda secondo cui Apple stessa è responsabile di tutto ciò che viene messo nel proprio negozio, ma cosa significa in realtà tale responsabilità? Rimanere pigramente in attesa delle segnalazioni individuali delle vittime della tratta di esseri umani chiaramente non è abbastanza e devono essere adottate misure preventive per affrontare il problema alla fonte.

Il progetto Polaris, un'organizzazione non governativa che lavora per combattere la schiavitù moderna, ha ideato una serie di idee innovative che potrebbero essere attuate da grandi piattaforme di social media per isolare individui pericolosi fornendo allo stesso tempo alle potenziali vittime i mezzi più accessibili e discreti di segnalazione loro prigionia.

C'è una forte sensazione tra la comunità dei sopravvissuti e le loro famiglie che le piattaforme di social media dovrebbero condurre controlli proattivi di identità e rischi contro i registri nazionali dei reati sessuali, reclutatori di lavoro banditi, condanne per traffico di esseri umani, bacheche di acquirenti online e siti di reclami aziendali per eliminare i grandi delinquenti prima che agiscano. Questi controlli di identità di base potrebbero essere accoppiati con algoritmi per contrassegnare gli utenti più anziani che hanno tendenze a fare amicizia, richiedere di seguire o inviare messaggi a sconosciuti minorenni/giovani.

Dopo aver studiato l'argomento, la mia sensazione personale è che l'accento dovrebbe essere posto sullo sviluppo della tecnologia esistente dietro le piattaforme sociali per allertare le autorità sui comportamenti tipici dei trafficanti di esseri umani. Ad esempio, Facebook e Insta dispongono già di sofisticati sistemi di intelligenza artificiale per rilevare il linguaggio correlato a autolesionismo e suicidio, e questi stessi programmi potrebbero essere usati per scansionare l'uso di parole comuni, termini vari (ce ne sono molti) e caratteristiche generali associate al traffico.

In breve, i responsabili delle piattaforme destinate a incoraggiare la creatività e l'espressione di sé semplicemente non possono riposare sugli allori mentre le loro creazioni stanno distruggendo la vita delle persone. Il traffico di esseri umani è ancora prominente nel ventre della società e non sembra andare da nessuna parte in qualunque momento presto. Ma le aziende tecnologiche responsabili della facilitazione di queste moderne attività sono le uniche persone che possono eliminarlo alla fonte.

Se sei interessato a leggere altri consigli di The Polaris Project, fai clic su qui per il programma completo

Jamie Watt

Scrittore maggiore Londra, Regno Unito

Sono Jamie (lui/lui), vicedirettore e scrittore senior di Thred. Stare al passo con gli aggiornamenti dei social media e la tecnologia rivoluzionaria è il mio forte, ma quando sono lontano dalla mia tastiera, probabilmente mi troverai avvolto in una grande esplosione di ghiaccio di Tango all'ultimo film horror mediocre. Seguimi su Twitter, LinkedIn e mandami qualche idea/feedback tramite e-mail.

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