Esclusivo – Discutere della crescente eco-ansia con Clover Hogan

Ho parlato con l'ambientalista della necessità della società di proteggere la salute mentale dei giovani di fronte alla nostra attuale crisi climatica e di come questa frustrazione possa essere trasformata in attivismo costruttivo.

Se, negli ultimi anni, hai provato un senso opprimente di preoccupazione per lo stato attuale del nostro pianeta, sappi che - con tutti i mezzi - sei non da solo.

Clover Hogan, che ora ha 22 anni, spesso rimane sveglia di notte in preda allo stesso panico. Fa parte di un numero in rapida crescita di Gen Zer che soffre di "ansia ecologica" per cui si trovano stressati, timorosi e persino depressi di fronte alla crisi climatica.

"La nostra ricerca mostra che oltre il 70% di 500 giovani in 52 paesi non solo ritiene che il problema stia contribuendo negativamente alla loro salute mentale, ma che li stia anche facendo sentire impotenti", spiega, sottolineando l'importanza di mobilitare le mentalità per trasformare questa frustrazione in agenzia.

Questo è ciò Forza della Natura – l'organizzazione no-profit Clover fondata nel 2019 – si sta sforzando di fare: coltivare la resilienza e la determinazione dei giovani di oggi per guidare un cambiamento autentico e trasformativo.

Ma perché ha iniziato a indagare su questo in primo luogo?

Ambientalista da oltre un decennio, Clover ha dedicato metà della sua vita a salvare la Terra.

Cresciuta in una "bolla della natura", come la chiama lei, la nativa australiana ha avuto il cuore spezzato per tutta la sua infanzia, assistendo all'impatto dannoso della vita umana su ciò che la circonda.

"All'età di 11 anni ho iniziato a vedere quanto velocemente stavamo divorando il nostro pianeta e quanto fossimo bravi a fingere il contrario", dice.

"Ho provato pura disperazione, una profonda tristezza e una rabbia incrollabile verso quello che stavamo facendo, ma soprattutto non riuscivo a capire perché gli adulti nella mia vita non mi avessero mai parlato di queste cose".

Clover sottolinea che la società, al momento, sta attraversando un'"amnesia di massa" nei confronti del danno che stiamo infliggendo alla natura, cullata dal compiacimento e iscritta a una storia che non serve al futuro che vogliamo creare.

Né i giovani, se è per questo, 'perché stanno coprendo i loro sentimenti – e la consapevolezza che qualcosa è seriamente sbagliato.'

Questo, mi dice, è stato il suo catalizzatore.

Senza un termine specifico per definire le sue emozioni e un'acuta consapevolezza della mancanza di sostegno da parte dei sistemi educativi e degli organismi autorevoli, una sedicenne Clover ha deciso di scrivere la sua tesi sull'"ecofobia" che riguarda direttamente il sentimento di impotenza in mezzo all'ambiente crollo.

"È un sintomo dell'essere stati educati ad amare la natura, diventando anche complice della sua distruzione", si lamenta. "Questo è uno degli aspetti più paralizzanti della crisi climatica: il fatto che per la natura del modo in cui le nostre vite sono state progettate nel 21° secolo, tutti in qualche modo vi stiamo contribuendo".

Accanto all'eco-ansia, l'ecofobia è da qualche tempo su una traiettoria ascendente tra la Generazione Z, che viene spesso definita la generazione più depressa e ansiosa della storia.

Clover lo attribuisce in parte alla vita nell'era digitale.

"Oggi tutto ciò che vedo nel mio feed terrorizzerebbe chiunque, per non parlare di un giovane che cresce con la consapevolezza che un giorno dovrà affrontare le conseguenze di queste sfide", afferma.

Anche se non scredita il potere dei social media, ritenendoli uno strumento incredibile per democratizzare l'informazione.

"Ho parlato con ragazzini di 12 anni che descrivono la crisi climatica come una "questione sistemica radicata in secoli di mercificazione della natura e sfruttamento delle comunità vulnerabili"," dice. "Questa profonda comprensione delle loro radici e del loro livello di consapevolezza è sorprendente: è così potente".

Con la Generazione Z che eredita un pianeta ecologicamente instabile e il fardello di disimparare secoli di abitudini dannose, Clover vuole che non ci sentiamo impotenti, ma potenziati - impresa non facile, sfortunatamente, dato che l'esplorazione della salute mentale in concomitanza con il cambiamento climatico è un'impresa relativamente cosa nuova.

"La salute mentale è fondamentale per poter portare avanti un'azione per il clima", afferma. "Quindi, stiamo davvero cercando di portare la conversazione sul mainstream sia dell'eco-ansia che dell'ecofobia".

Con questo, Clover intende incoraggiare i giovani ad accogliere i due come normali risposte piuttosto che condizioni cliniche, piu' un insieme di emozioni che non dovremmo patologizzare perché dimostrano che siamo empatici, che non ci stiamo intorpidendo della situazione .'

Il problema, a quanto pare, sta in ciò che accade quando non lo incanaliamo in un attivismo costruttivo, ed è esattamente ciò che Clover si è prefisso di migliorare nel 2021.

Come possiamo navigare questi sentimenti e trasformarli in agentività? 

"L'ansia può essere un catalizzatore fondamentale per l'azione", risponde.

"Quando ci permettiamo di sperimentare la profondità dei nostri sentimenti (creando un 'contenitore' attraverso la comunità e uno 'scarico' attraverso l'attivismo), siamo in una posizione migliore per intensificare, piuttosto che chiudere".

Avvertendo che senza l'ingrediente vitale dell'agenzia, l'eco-ansia può sfociare nell'ecofobia, Clover e il suo team di Force of Nature stanno promuovendo spazi in cui i giovani possono abbracciare queste emozioni senza giudizio.

Indipendentemente da questo caloroso invito a riformulare la crisi climatica, tuttavia, può essere difficile evitare di sentirsi inondati da quello che molti considerano un sistema troppo rotto per creare un cambiamento significativo, in particolare in un'era digitale che ci vede collegati a ciò che sta succedendo 24 ore su 7, XNUMX giorni su XNUMX. .

Secondo Clover, questo si manifesta spesso come "paralisi", che può consumarci trasformando pensieri validi e progressivi in ​​discorsi negativi negativi.

Per questo motivo, ci consiglia di concentrarci su ciò che accende maggiormente il fuoco dentro di noi e di trovare il nostro impatto attraverso la concentrazione.

"In questo momento non mancano letteralmente cose terribili che accadono in tutto il mondo e abbiamo la tendenza a diffonderci nel desiderio di fare qualcosa al riguardo", spiega. "Anche se l'empatia è grande, dobbiamo trovare la nostra unica sfera di influenza, scegliere ciò che crediamo personalmente di poter risolvere".

Per fortuna, con il linguaggio per mettere ora con successo questi sentimenti, sempre più giovani stanno iniziando a uscire dalla loro incertezza, combattendola con la loro visione di ciò che è possibile piuttosto che optare per sedersi in disparte.

Sulla scia di ciò, la Gen Z sta sviluppando le proprie capacità e talenti unici, possedendo la propria passione per un futuro migliore, un mondo alternativo.

"Trovo così energizzante lavorare con i giovani perché non siamo stati in giro abbastanza a lungo da permettere alla società di tarpare le ali della nostra immaginazione", afferma Clover. "Hanno un'innata capacità di pensare al di fuori del sistema, di ricordare a se stessi che non esiste una cosa come essere troppo piccoli per fare la differenza."