menu menu

Bisakah penyuntingan gen menyembuhkan HIV?

Para ilmuwan mengatakan mereka benar-benar mampu memotong bagian DNA yang 'buruk' dari sel yang terinfeksi untuk menghilangkan HIV pada pasien dengan menggunakan teknologi CRISPR yang memenangkan Hadiah Nobel.

Selama beberapa tahun terakhir, para ilmuwan telah membuat kemajuan dalam pengobatan penyakit melalui teknologi penyuntingan gen, terobosan mereka yang paling menjanjikan adalah penemuan CRISPR.

Inti dari CRISPR sederhana saja: ini adalah cara untuk menemukan bagian DNA tertentu di dalam sel.

Setelah itu, langkah selanjutnya adalah menyimpan kode genetik suatu virus setelah ditemukan sehingga saat virus tersebut mencoba menyerang lagi, bakteri akan mengenali virus tersebut dan tetap tidak terpengaruh. Dengan kata lain, ia telah memperoleh kekebalan.

Meskipun masih dalam tahap awal, CRISPR telah menunjukkan hasil yang menjanjikan – dan memenangkan Hadiah Nobel Kimia – dalam uji klinis untuk pengobatan kanker, kelainan darah, dan fibrosis kistik.

Dan dalam upaya untuk mengoptimalkan kesehatan manusia, hal ini bahkan telah dianggap sebagai cara untuk mencegah munculnya penyakit dengan proses 'bayi desainer' yang dipertanyakan secara etis yang melibatkan pemberian kekebalan alami embrio sejak awal pertumbuhannya.

Baru-baru ini, hal ini meningkatkan harapan akan adanya kesembuhan terhadap HIV, yang telah menyebar di seluruh dunia selama beberapa dekade dan menyebabkan kematian yang tidak dapat dijelaskan.

Menurut WHO, ada sekitar 39 juta orang di seluruh dunia mengidap HIV pada tahun 2022, 37.5 juta di antaranya adalah orang dewasa, 1.5 juta di antaranya adalah anak-anak di bawah usia 15 tahun, dan 53% di antaranya adalah perempuan dan anak perempuan.

Angka saat ini tidak diketahui.

Sejak virus imunodefisiensi pertama kali muncul di masyarakat, ilmu pengetahuan telah memainkan peran penting dalam mengatasi epidemi ini.

Dan meskipun ratusan ribu orang masih meninggal setiap tahunnya karena penyakit yang berhubungan dengan HIV, pengobatan yang tersedia seperti: terapi antiretroviral – yang juga sangat mengurangi risiko penularan – terus membantu lebih banyak orang yang dites positif untuk hidup lebih lama dan lebih sehat.

Meskipun terdapat kemajuan besar, upaya untuk menyembuhkan HIV belum berhasil.

Sekarang, para ilmuwan di University of Amsterdam memiliki menyajikan temuan awal dari proses penyuntingan gen 'bukti konsep' yang menghilangkan jejak sampel sel HIV 'tidak aktif'.

Pada dasarnya bekerja seperti gunting, namun pada tingkat molekuler, mereka telah mampu menggunakan CRISPR untuk benar-benar memotong bagian DNA yang 'jahat' dari sel yang terinfeksi sehingga dapat dihilangkan atau dinonaktifkan.

“Kami telah mengembangkan serangan CRISPR kombinatorial yang efisien terhadap virus HIV di berbagai sel dan lokasi di mana virus tersebut dapat disembunyikan di reservoir, dan menunjukkan bahwa terapi dapat secara spesifik diberikan ke sel yang diinginkan,” kata pemimpin proyek tersebut. Elena Herrera Carrillo dalam sebuah pernyataan.

'Temuan ini mewakili kemajuan penting dalam merancang strategi penyembuhan.'

Meskipun masih terlalu dini untuk menyimpulkan apakah CRISPR dapat digunakan untuk menyembuhkan HIV untuk selamanya (belum lagi apakah CRISPR aman dan efektif dalam jangka panjang), para ilmuwan berharap hal ini akan segera terjadi.

'Dibutuhkan lebih banyak penelitian untuk menunjukkan hasil tes sel ini dapat terjadi di seluruh tubuh untuk terapi di masa depan,' Dr James Dixon, profesor teknologi sel induk dan terapi gen di Universitas Nottingham, mengatakan kepada BBC.

'Akan diperlukan lebih banyak pengembangan sebelum hal ini berdampak pada penderita HIV.'

Aksesibilitas