Dalam sebuah terobosan besar, Tate – salah satu institusi terbesar di dunia – telah membayar penyelesaian hukum enam digit kepada tiga seniman setelah galeri tersebut digugat atas viktimisasi dan diskriminasi ras.
Ketika saya membaca pada hari Minggu bahwa Tate telah setuju untuk membayar Amy Sharrocks dan Jade Montserrat – keduanya pematung dan seniman pertunjukan – penyelesaian hukum enam digit, saya menemukan diri saya dalam keadaan shock.
Tate adalah salah satu institusi yang merasa tak tergoyahkan, tidak ada artis yang terlalu hebat, tidak ada perjuangan hukum yang terlalu sulit untuk menjungkirbalikkannya.
Tentu saja, galeri telah menerima omelan kebencian dan kontroversi selama bertahun-tahun. Sebagian besar kritik ini berpusat pada klaim diskriminasi ras, kurangnya keragaman staf, dan strategi investasi yang tidak menyenangkan.
Namun Tate tetap menjadi salah satu institusi seni paling sukses di dunia. Ironi terbesarnya mungkin adalah bahwa Tate bangga akan inklusi dan inovasi, memposisikan dirinya sebagai pengganggu dunia seni.
Di bawah halaman 'komitmen untuk kesetaraan ras' di situs web, Tate menyatakan 'Dalam beberapa tahun terakhir kami telah membuat kemajuan dalam mewakili seniman warna dalam koleksi kami dengan lebih baik […] tetapi pekerjaan itu harus melangkah lebih jauh.' 'Kami berkomitmen […] untuk menantang diri kami sendiri untuk membongkar struktur dalam organisasi kami sendiri yang melanggengkan ketidaksetaraan itu'.
Beberapa orang mungkin mengatakan bahwa kesadaran diri ini adalah hal yang positif, tetapi Tate dikenal jatuh kembali pada 'kesadaran' yang dibangunnya sendiri ketika skandal datang. Lagi pula, bagaimana para seniman – kebanyakan dari mereka muda, bergantung secara finansial pada institusi-institusi ini, dan tidak diperlengkapi dengan baik untuk menavigasi ladang ranjau legal dunia seni, seharusnya melakukan apa pun selain berguling?