Pameran baru Tate menunjukkan masa lalunya yang kotor

Pameran-pameran seperti Life Between Islands berusaha membongkar benang kusut penindasan kolonial yang seringkali berusaha disembunyikan oleh Inggris.

Dimulai dengan seniman dari generasi Windrush, yang datang ke Inggris pada 1950-an, pameran Bailey mengeksplorasi isu-isu diaspora dan identitas melalui lanskap Inggris dan Karibia yang berbeda, serta perairan luas yang memisahkan dan menghubungkan mereka.

Bailey mengatakan bahwa ini adalah tema yang orang terus bergulat dengan. 'Kekuatan utama Eropa memiliki sejarah pascakolonial. Generasi yang berbeda muncul dan beban itu diambil dan mereka muncul kembali. Itu tidak akan pernah hilang.'.

Sementara pameran menandai perayaan budaya Karibia-Inggris, menyoroti reggae, karnaval, dan karya seni rumit yang telah dihasilkannya, institusi seperti Tate terus mengecewakan komunitas tempat mereka berutang kesuksesan.

Dalam 2017, Gal-dem seru galeri setelah 'salah penanganan rasis' dari ceramah penulis Reni Eddo-Lodge di tempat tersebut. Meskipun ribuan orang datang untuk melihat Lodge di acara-acara sebelumnya, Tate bersikeras bahwa pembicaraan tersebut disediakan untuk ruang yang lebih kecil untuk memastikan tiket dapat dijual secara gratis. Setelah para penggemar kecewa dan berbondong-bondong pergi, Tate menyalahkan Lodge, yang membuat pernyataan permintaan maaf di Twitter tak lama kemudian.

Gal-dem termasuk di antara banyak netizen yang dengan cepat melepaskan tembakan. 'Perlakuan yang diterima Eddo-Lodge oleh Tate adalah simbol dari masalah yang digariskan dalam bukunya [Mengapa Saya Tidak Lagi Berbicara dengan Orang Kulit Putih Tentang Ras]. Yakni, bahwa rasisme struktural merajalela', mereka menyatakan dalam sebuah artikel yang ditagih.

Dan itu bukan satu-satunya saat Tate mendapat kecaman karena komentar rasis. Baru tahun lalu, mereka dipaksa untuk mengambil kembali referensi mereka ke restoran mereka, The Rex Whistler, sebagai 'ruang paling lucu di Eropa', setelah keluhan penggambaran rasis di mural tahun 1920-an.

Baik itu ketidaktahuan terang-terangan terhadap sistem rasis yang telah, dan terus menjunjung tinggi pengaruh Tate, atau upaya sadar untuk mengeksploitasi mereka yang berada di pinggiran masyarakat untuk menjaga dompet tetap gemuk dan reputasi bersih bagi mereka yang berada di puncak, lembaga budaya Inggris telah lama cara untuk masuk secara akurat mewakili masa lalu, sekarang, dan masa depan negara.

Karena tentu saja, seperti yang dibuktikan oleh pameran baru Bailey, garis waktu itu tidak dibentuk oleh populasi kulit putih. Benang-benang yang menenun penanda waktu, ruang, budaya, dan orang-orang yang membentuk permadani Inggris yang ada saat ini, memiliki jangkauan yang sangat besar.

Kehidupan Antar Pulau adalah pengingat bahwa masing-masing utas itu sama pentingnya dengan yang berikutnya. Tapi Tate dan institusi lain yang diberdayakan kolonial pada akhirnya adalah orang-orang yang terus-menerus diuntungkan dari pertunjukan kebanggaan diaspora ini.

An peningkatan staf BAME anggota dan skema pemagangan inklusif merupakan langkah maju yang disambut baik. Tetapi menempatkan beban perubahan ke pundak individu-individu tertentu tidak banyak memberikan kemajuan yang nyata.

Bailey adalah satu dari ribuan yang meminta pertanggungjawaban lembaga-lembaga ini secara historis. Tapi sebagaimana adanya, klaim refleksi diri di antara museum-museum Inggris tampaknya tidak lebih dari sekadar tatapan puas.

'Life Between Islands: Caribbean-British Art 1950s – Now' kini ditayangkan di Tate hingga April 2022.