Eksklusif – Jerome Foster dan Elijah McKenzie-Jackson berbicara tentang aktivisme titik-temu

'Jerome melakukan begitu banyak pekerjaan secara gratis. Karena [aktivis POC] takut, mereka mengambil posisi ini, tetapi itu tidak berarti mereka kemudian diberi token.'

Ini adalah sentimen yang digaungkan oleh Jerome, yang menjelaskan bahwa sementara situasi – dan wacana – memang telah membaik, dia masih terlalu sering menghadapi momen tidak hanya tokenisasi (di mana dia dianggap sebagai 'aset,' 'peluang foto') tetapi juga prasangka. , juga.

'Meskipun saya seorang penasihat yang memberikan rekomendasi, perjuangan masih harus berteriak dalam pertemuan, untuk mengangkat suara saya,' katanya, dengan Elijah menambahkan: 'seorang wanita Muslim kulit hitam tidak akan merasa diberdayakan seperti kulit putih. laki-laki karena mereka harus berteriak ketika yang terakhir hanya perlu berbisik. Ini sangat tidak adil karena yang paling penting pada akhirnya adalah pekerjaan tanpa pamrih yang dilakukan orang, bukan siapa mereka atau dari mana mereka berasal.'

Untungnya, ini tidak menghalangi baik Jerome maupun Elia dari pertempuran mereka melawan ketidakadilan, terutama karena mereka memiliki pola pikir yang sama bahwa frustrasi sama dengan kekuatan.

Bahwa menyalurkan emosi kita ke dalam hak pilihan yang konstruktif akan memicu rasa tujuan kita lebih jauh.

'Jika Anda tidak bersemangat, itu tidak akan memicu keinginan orang untuk terlibat,' kata Elijah.

'Kita perlu menghasut kombinasi fakta (untuk meningkatkan pengakuan atas keparahan dari apa yang terjadi) dengan metode tindakan nyata sehingga mereka melangkah dan tidak menutup.'

Ini berarti di seluruh benua di AS dan Inggris, di mana tekanan orang didorong dari kekecewaan terhadap laju kemajuan siput, menurut Jerome dan Elijah, cara paling sukses untuk meningkatkan keterlibatan publik dan memicu perubahan.

'Saya secara terbuka percaya bahwa kita harus menjadi radikal untuk menjadi perubahan yang ingin kita lihat,' kata Elijah.

'Ini bisa apa saja mulai dari protes terorganisir, aksi duduk, hingga menjadi kreatif. Tidak ada batasan. Semua jalan berdampak karena mereka adalah penggabungan dari semua orang yang datang bersama-sama.'

Berbicara tentang kreativitas, Elijah – yang sedang dalam proses menulis buku anak-anak yang dirancang untuk membimbing kaum muda melalui perjalanan mereka ke aktivisme – menganggap outlet inovatif saat ini sama efektifnya dengan turun ke jalan.

Di dunia yang terlalu jenuh oleh demonstrasi (yang dia tekankan tetap bermanfaat), dia berpendapat bahwa seharusnya ada lebih banyak apresiasi terhadap kekuatan, hasrat, dan keterampilan individu dalam perjuangan untuk masa depan yang aman.

'Jangan salah paham, protes adalah dasar dari aktivisme dan penting karena menarik perhatian, tetapi kami membutuhkan solusi yang lebih kreatif,' katanya.

'Selain itu, kita harus melihat aktivisme sebagai lingkaran. Itu bisa top-down, bottom-up, dan di antaranya. Semuanya bekerja bersama-sama untuk membawa perubahan yang kita cari. Ada begitu banyak segi, kita harus mencakup semua basis, tidak hanya terpaku pada satu tampilan kemarahan sepanjang waktu.'

Dan di mana lebih baik menghadirkan solusi kreatif selain melalui media sosial?

Seperti yang dijelaskan Elijah, di era di mana setiap orang dengan hak istimewa mengakses platform ini dapat mengekspresikan diri tanpa melompati rintangan, mendidik orang lain tidak pernah semudah ini.

 

Lihat posting ini di Instagram

 

Sebuah pos dibagikan oleh Elijah Mckenzie-Jackson (@elijahmckenziejackson)

Baik itu dengan musik, fotografi, ilustrasi, atau puisi – untuk beberapa nama.

Jerome, di sisi lain (meskipun tentu saja mendukung taktik Elia), telah mengadopsi sikap yang lebih teknis dalam ranah aktivisme Gen Z yang meningkat.

'Sebagai orang muda, kami tidak hanya ada, kami menghabiskan uang,' katanya.

'Dan di mana kita memilih untuk melakukan ini memiliki dampak yang signifikan karena perusahaan dan politisi berada di jantungnya. Apa yang sedang kita tuju adalah gerakan yang memastikan kita memperhatikan apa yang kita belanjakan sehingga secara naluriah mendorong bisnis keluar dari bisnis jika mereka terus menjunjung tinggi praktik tidak etis yang berkontribusi lebih jauh terhadap krisis iklim.'

Namun, sama pentingnya dengan memperkenalkan bentuk-bentuk baru aktivisme dan memperkuat yang sudah ada, bagaimanapun, tidak ada yang lebih penting daripada melindungi kesehatan mental generasi yang kewalahan oleh ketidakberdayaan di tengah kehancuran lingkungan.

Untuk mengatasi ini, Jerome dan Elia memiliki tiga pendekatan yang mereka rekomendasikan.

Pertama, menemukan tempat dalam aktivisme, mencari di mana kapasitas kita berada, dan memahami bahwa setiap suara memiliki potensi untuk membalikkan malapetaka.

Bagi Jerome, ini melibatkan pengalihan fokus dari masalah menyeluruh yang ada ke pemikiran tentang bagaimana kita dapat mengurangi kebingungan dalam sistem tertentu yang ingin kita ubah.

 

Lihat posting ini di Instagram

 

Sebuah pos dibagikan oleh Jerome Foster II (@jeromefosterii)

'Ketika saya benar-benar lelah, saya mengingatkan diri saya bahwa beban ini tidak jatuh di pundak saya sendiri,' katanya. 'Kami bersatu dalam misi ini, dan itu membebaskan.'

Kedua, yang mewujudkan etos kebersamaan duo ini, adalah mengakui kekuatan komunitas.

'Ini bukan hanya sebuah gerakan, ini adalah mekanisme koping' kata Elijah.

'Kami memiliki teman di bidang ini, orang-orang yang kami sebut keluarga yang membantu mengangkat kami. Ini bukan hanya tentang terus-menerus mengkhawatirkan masa depan; ini tentang berfokus pada saat ini dan koneksi yang Anda buat.'

Dan ketiga, untuk mempercayai pengaruh tak terukur dari demografis yang usianya menolak untuk menghentikan mereka dari menginspirasi rekan-rekan mereka untuk membantah apa pun yang mereka lawan.

'Menjadi muda berarti Anda belum dikondisikan untuk takut bertanya mengapa,' kata Elijah.

'Kami tidak akan setuju hanya demi itu. Kita masih bisa mengajukan pertanyaan, meneliti hal-hal dengan perspektif yang segar. Kami peduli dengan tindakan yang tidak memperpanjang garis penindasan dan tradisi bersejarah yang menyebabkan dunia gagal.'

'Itulah alasan mengapa orang-orang muda sangat penting dalam pertarungan ini. Karena kami tidak menginginkan ini untuk masa depan kami, kami tidak akan menerimanya. Saatnya untuk melangkah dan melibatkan semua orang dengan cara yang paling cocok untuk mereka.'