Menschenrechtsfragen
Von Blutdiamanten haben Sie wahrscheinlich schon einmal gehört, aber Gold hat auch keinen besonders guten Ruf, wenn es um menschliche Ethik geht.
Um den Gesamtgewinn zu maximieren, umgehen viele Bergbauunternehmen die Gesetzgebung, indem sie die Kosten für Schutzmaßnahmen senken. Dadurch bleiben die Arbeiter ohne ausreichenden Schutz vor möglichen Verletzungen und Todesfällen durch Unfälle, wie z. B. Mineneinstürzen.
Auch dieses Fehlverhalten ist keine Seltenheit, verbringen doch derzeit 16 Millionen Menschen ihre Arbeitstage in Bergwerken unter unsicheren Bedingungen. Dazu noch völlig unerlaubte Minen sind geschätzt rund 1.5 Millionen weltweit zu beschäftigen.
Auch dort, wo bessere Bedingungen herrschen, sind die Risiken der Arbeit in Minen immer vorhanden.
Im Jahr 2018 waren mindestens 950 Arbeiter in einer unterirdischen Goldmine in Südafrika eingeschlossen, als ein Sturm einen Stromausfall verursachte, der sie daran hinderte, herauszukommen. Ingenieure arbeiteten daran, den Aufzug in Ordnung zu bringen, während die Retter jeweils eine Person evakuierten. Es war eine besonders stressige Situation, wenn man bedenkt, dass im Jahr zuvor Berichten zufolge 80 südafrikanische Arbeiter in Minen gestorben waren.
Trotzdem arbeiten viele Einwohner weiterhin in der Goldgewinnung, da die Risiken durch die Notwendigkeit aufgewogen werden, ihre Familien zu fühlen.
Umweltzerstörung und Verschmutzung
„Gold zu schlagen“ ist nicht so einfach, wie eine Axt auf soliden Fels zu schlagen.
Bei groß angelegten Bergbauprozessen werden Chemikalien wie Arsen, Blei, Zyanid und Quecksilber verwendet, um das Gold zu extrahieren. Diese Toxine werden anschließend in das umliegende Land und in nahe gelegene Flüsse freigesetzt.
In kleinen Minen werden Bäume und Sträucher gefällt, bevor das Land umgegraben wird, um nach winzigen Goldflecken zu suchen. Diese winzigen Partikel aus dem Schmutz zu extrahieren, ist nur durch den Einsatz großer Mengen Quecksilber möglich.
Ein Cocktail dieser Chemikalien gelangt in die Umwelt, kontaminiert das Trinkwasser der Gemeinde und bedroht die Biodiversität – einschließlich des Wohlergehens von Arbeitern, die berichtet haben, dass sie nach dem Umgang mit ihnen neurologische Probleme und Fortpflanzungsprobleme entwickeln.
Darüber hinaus produzierte der Abbauprozess eine Tonne Abfall, mindestens 20 Tonnen für einen Standard-Ehering aus Gold.
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Was gilt als fair gehandeltes Gold?
Der Begriff kann irreführend sein, da es zwei Arten von Bedeutungen gibt, die mit Etiketten verbunden sind, die auf „fair gehandeltes“ Gold hinweisen.
Die erste ist, wo die Arbeiter von den Bergleuten, den Arbeitern der Lieferkette, den Einzelhändlern, den Kunden – und allen dazwischen – ausreichend bezahlt werden. Ein großer Prozentsatz der Minen hat ihr Gold als „Fair Trade“ gelistet, weil es sich an diese Handelspraktiken hält, ohne unbedingt internationale ethische Standards einzuhalten.
Der zweite Zweig – den sich die meisten Menschen beim Kauf von Goldstücken erhoffen würden – wird nur an Minen vergeben, die den international anerkannten FairTrade-Goldstandard erfüllen.
Diese Minen werden strenge Anforderungen an Standortbedingungen, Gesundheit und Sicherheit, Chemikalienmanagement, Frauenrechte, Kinderarbeit und Umweltschutzvorschriften stellen – insbesondere für umliegende Gewässer und Wälder.
Natürlich werden Goldvorkommen aus zertifizierten Minen mit einem Aufschlag verkauft. Viele neue Schmuckhändler haben jedoch erhebliche Anstrengungen unternommen, um ihr Gold aus ethischen Minen zu beziehen. Dennoch sind die Lieferketten komplex, was es schwierig macht, hundertprozentig zu wissen, woher das Gold stammt.
Da die Vorschriften für illegale Minen immer weiter verschärft werden, sollten Verbraucher darauf achten, die Goldbeschaffungsdetails von Juwelieren zu überprüfen, bevor sie einen großen Kauf tätigen. Das ist das Mindeste, was wir tun können, da so viele ihr Leben riskieren, um es zu bekommen.
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