Der Kampf um die Sensibilisierung für weibliche Ersthelfer in 9/11

Seitdem kämpft Berkman darum, auf diese Geschichten aufmerksam zu machen, ebenso wie Versorgungs- und Bauarbeiter, die trotz der damit verbundenen Gesundheitsrisiken monatelang dort waren.

Anfangs war Berkman unsicher, ob er das Thema angehen sollte; die Kultur der Einheit unter den Ersthelfern und der ausgeprägte Patriotismus zu dieser Zeit schienen Kritik zu einem unnahbaren Thema zu machen.

Aber in einem Interview, das kurz vor dem 20 Sache – alle ziehen an einem Strang, alle bringen Opfer?'

Brenda Berkman ist durch die USA gereist, hat mit Gesetzgebern gesprochen, Reden gehalten und ihre eigenen Kunstwerke präsentiert, um das Bewusstsein für weibliche Ersthelfer zu schärfen.

Für ihre Arbeit als Feuerwehrfrau und Aktivistin gewann sie den Susan B. Anthony Award der National Organization for Women und wurde von Bill Clinton zum White House Fellow ernannt.

Diese Anerkennungen sind auch eine Anerkennung ihres Bemühens, Frauen zu ermöglichen, überhaupt Feuerwehrleute zu werden.

1982 verklagte Berkman die Stadt New York wegen ihrer diskriminierenden Tests, die Frauen von der Feuerwehrakademie fernhalten sollten.

Sie war eine von 40 Frauen, die als erste Feuerwehrfrauen wurden, und sah sich unglaublichen Hindernissen und Schikanen gegenüber.

Während ihrer Ausbildung erhielt Berkman Morddrohungen und Einschüchterungen, darunter die Männer der Feuerwehr, die Ratten in ihre Uniform steckten, ihren Lufttank leerten und sich weigerten, mit ihr zu essen.

Leider hat sich seitdem nicht viel geändert – über 95 % der amerikanischen Feuerwehrleute sind Männer und die Uniformen sind immer noch nicht auf Frauen zugeschnitten, obwohl Berichte über weite Kleidung und übergroße Stiefel ihre Sicherheit gefährden.

Obwohl es noch ein weiter Weg ist, hat Berkmans bahnbrechende Arbeit nicht nur den Weg für Frauen geebnet, sondern auch, dass ihre Geschichten erzählt werden.