Mikroplastik im Straßenverkehr ist ein beispielloser Albtraum

Neue Forschungen zeigen, dass Autoreifen pro Jahr für die Freisetzung von rund 100,000 Tonnen Mikroplastik verantwortlich sind, von denen der Großteil in den Ozeanen landet.

Wir wussten schon immer, dass Autos ein umweltineffizientes Fortbewegungsmittel sind, aber eine neue Studie hat dazu ein nachdrückliches Ausrufezeichen gesetzt. Wissenschaftler haben herausgefunden, dass die Reibung, die durch die über den Asphalt rasenden Reifen verursacht wird, Plastik in Mikropartikeln in einem Ausmaß zerkleinert, das ehrlich gesagt schmatzend ist.

Das Studie zeigt, dass jeder einzelne Autoreifen im Laufe seiner Lebensdauer etwa 4 kg Plastik in die Luft entlässt, was etwa 40 % seiner Gesamtmasse entspricht. Dies führt dazu, dass jährlich schätzungsweise 100,000 Tonnen Mikroplastik im Straßenverkehr in die Atmosphäre gelangen, zusätzlich 40,000 Tonnen aus Bremsmaterial. Das entspricht knapp 11 Millionen Reifen, die zerschreddert und in die Luft gekippt werden, um auf der ganzen Welt verteilt zu werden.

Mehr als die Hälfte davon landet in den Ozeanen, und eine besorgniserregende Menge ist jetzt im Meereis zu finden. Von der Arktis bis zu den Alpen wurden bereits zahlreiche Mengen an Mikroplastik im Schnee gefunden, und die Rate steigt stetig. Eine Studie aus dem letzten Jahr zeigte, dass Eisschollen zwischen Grönland und Spitzbergen durchschnittlich 1,760 Plastikpartikel pro Liter enthielten. An europäischen Standorten kletterten diese Werte auf über 24,000 Partikel pro Liter.

Pollen und Staub legten aufgrund von Luftströmungen bereits weite Strecken zurück, wobei Sand aus der Sahara häufig in Eisschollen auftauchte. Aber wenn Sie der Mischung Gummipolymere aus schwarzen Reifen und Bremsstaub hinzufügen, kann dies die Farbe des Eises stumpf machen und es von strahlendem Weiß in ein mattes Braun und in einigen Fällen in Schwarz verwandeln. Folglich können Schelfeise die Wärme nicht so effektiv reflektieren, was eine ihrer Hauptfunktionen ist, die zur Bewohnbarkeit des Planeten beiträgt. In einer Welt mit bereits steigenden Temperaturen brauchen wir nur noch mehr schmelzendes Eis.

Mikroplastik in der Luft hat im Laufe der Jahre als Schadstoff weit weniger Beachtung gefunden, weil nur die kleinsten Partikel vom Wind verweht werden können und je kleiner die Partikel sind, desto schwieriger ist es, sie zu identifizieren as ein Mikroplastik. Diese Studie, die in der Zeitschrift Nature Communications veröffentlicht wurde, verwendete gut etablierte atmosphärische Zirkulationsmodelle, um zu versuchen, Kunststoffe von unseren Straßen bis zum Meer zu verfolgen, aber selbst dann räumten die Forscher eine gewisse Unsicherheit in den Daten ein, wie die Menge an Straßenmikroplastik, die auf den Boden fällt Erde als Regen.

Die Studie legt nahe, dass die feinsten Partikel bis zu einem Monat in der Luft bleiben können. Bei dieser Größe sind sie eine echte Gefahr für... nun, alle.

Kleinstes Mikroplastik im Straßenverkehr kann leicht von Tieren oder Menschen eingeatmet werden und stellt bisher unbekannte langfristige Gesundheitsprobleme dar. „Die ganz kleinen Partikel sind wahrscheinlich die wichtigsten in Bezug auf gesundheitliche und ökologische Folgen, weil man sie einatmen kann und dann können die ganz kleinen Partikel wahrscheinlich auch in Ihre Blutgefäße gelangen“, sagt Andreas Stohl, der die aktuelle Studie leitete.

Dies ist eines der ersten Forschungsmodelle, das die Langstreckenreichweite von Mikroplastik richtig aufzeigt und wie wichtig die Atmosphäre als Teil des Plastikverschmutzungskreislaufs ist. Und beunruhigenderweise verschlimmern Elektrofahrzeuge das Problem. Elektroautos geben zwar keine schädlichen Abgase in die Luft ab wie herkömmliche Modelle, wiegen jedoch mehr, was bedeutet, dass die Reibung zunehmen würde.

Trotz der Betonung moderner Gesellschaften und insbesondere urbaner Zentren auf den Ausbau öffentlicher Verkehrswege sind wir nach wie vor stark auf den Straßenverkehr angewiesen. Diese spezielle Quelle von Mikroplastik könnte schwer zu beseitigen sein.