Wiederherstellung von Korallenriffen: Überleben der Ozeanökosysteme

Warum sind Korallenriffe so wichtig?

Korallenriffe bedecken etwa 2% des Meeresbodens der Erde, aber diese lebenden Strukturen sind für die Erhaltung eines Viertels des gesamten Meereslebens verantwortlich.

In einer symbiotischen Beziehung bieten Riffe Schutz für kleinere Fische und einen wichtigen Nistplatz für ihre Eier. Riffbewohnende Fische revanchieren sich für diese Sicherheit und ernähren sich von Organismen, die für lebende Korallen schädlich sind.

Die Stärke dieser 250 Millionen Jahre langen Beziehung ist durch den Klimawandel bedroht. Wenn die Ozeane zu warm werden, stoßen gestresste Korallen die bunten Algen, die in ihren Geweben leben, schnell aus und lassen die Korallen strahlend weiß werden – dies wird als Korallenbleiche bezeichnet.

Ein weit verbreitetes Missverständnis ist, dass gebleichte Korallen tot sind, aber dies ist nicht immer der Fall. Nach einem Bleichereignis leben Korallen in einem extrem verletzlichen Zustand, ohne dass die Algen ihre Hauptnahrungsquelle darstellen. Sie sind in der Lage, sich von einem solchen Ereignis zu erholen, aber da Korallen langsam wachsen, dauert dieser Prozess etwa 10 Jahre.

Da die Meerestemperaturen weiter ansteigen, wurde diese Erholungsphase fast vollständig verkürzt. Trotzdem bleibt Hoffnung.

Korallengarten und Unterwassergärtnerei – eine langsam wachsende Liebesarbeit

Korallengarten ist eine Schlüsselmethode, mit der Freiwillige neue Korallenstrukturen aus bereits bestehenden Riffen bauen. In einem mühsamen und zeitnahen Prozess brechen Freiwillige behutsam kleine Stücke von lebenden Korallen ab und übertragen sie auf Unterwasser-Metallstrukturen.

Im Gegensatz zu Landpflanzen haben Korallen keine Wurzeln, daher kleben oder binden Taucher die Teile buchstäblich an Ort und Stelle, bis sie sich über einen Zeitraum von acht Wochen wieder anbringen. In Costa Rica werden diese Fundamente aus der skelettartigen Struktur ehemals lebender Korallen geformt, um alte Riffe „wiederzubeleben“.

Vor allem in Gebieten, in denen das Bleichen natürliche Ökosysteme zerstört hat, ist der Erfolg des Korallengartens ein Triumph, da Fische und andere Meereslebewesen zurückgekehrt sind, um aus den neu gewachsenen Riffen ein Zuhause zu machen.

In weiteren Experimenten werden Fragmente der widerstandsfähigsten Korallen an Land gebracht und in Unterwasser-Kinderstuben, auch als Korallenschutzgebiete bekannt, platziert. Hier werden sie unterschiedlichen Temperaturen und Wassersäuregraden ausgesetzt, um die Parameter ihrer Blühfähigkeit in extremen Umgebungen zu entdecken.

Arten aus Unterwasser-Baumschulen werden später nachgezüchtet und ihr Wachstum genau überwacht. Wissenschaftler haben bereits gesehen, dass diese Korallen erfolgreich wieder auftauchen und auf natürliche Weise auf das Riff wachsen.

Es bleibt eine globale Anstrengung, zur Erhaltung der Korallenriff-Ökosysteme beizutragen. Obwohl es harte Arbeit und Hingabe erfordert, werden diese fragilen, aber dennoch widerstandsfähigen Strukturen in den kommenden wärmeren Jahren zunehmend von uns abhängig sein.

Dank der Bemühungen von Hunderten von Organisationen auf der ganzen Welt wächst die Hoffnung auf diese lebendigen Meeresökosysteme und das reichhaltige Meeresleben, das auf sie angewiesen ist.

Dieser Artikel wurde ursprünglich von Jessica Byrne geschrieben. „Ich bin Jessica, eine Absolventin der University of the Arts London. Ich interessiere mich für nachhaltige Mode und Schönheit, Rassen- und Geschlechtergleichheit und den Schutz unserer Ozeane. Wenn ich nicht gerade Spotify-Playlists kuratiere, sehe ich mir jeden bestehenden Dokumentarfilm zu meinem neuesten Thema an oder treffe mich mit Freunden und übe 35-mm-Filmfotografie.“ Sieh sie dir an  LinkedIn und Twitter.