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Sesamstraße befasst sich mit der Opioidkrise

In dem Bemühen, das Thema Drogensucht zu beleuchten, hat die Sesamstraße einen neuen Charakter eingeführt, da die Show weiterhin reifere Themen anspricht.

Die Sesamstraße ist kein Unbekannter darin, sich von der sonnigen, sorglosen Welt der Kinderunterhaltung zurückzuziehen und reflektiert oft die raue Lebenswirklichkeit schutzbedürftiger Kinder.

Die Show, die kürzlich eine neue Initiative veröffentlichte, die kostenlose Ressourcen für Community-Anbieter zu Themen wie Scheidung, Traumata und Obdachlosigkeit bereitstellt, zielt darauf ab, das Bewusstsein für diese Probleme bei denen zu schärfen, die mit ihnen konfrontiert sind und die das Glück haben, dies nie zu tun.

In der Vergangenheit hat sich die Sesamstraße erfolgreich für Vielfalt und Inklusion eingesetzt, was sie zu einer wunderbaren Alternative zum regulären, reduzierten Kinderfernsehen macht. Während einige der von ihr ausgewählten Themen auf Gegenreaktionen gestoßen sind, scheint ihre Absicht, junge (und alte) Zuschauer über wichtige und weniger diskutierte Themen aufzuklären, einen Einfluss auf junge Menschen zu haben.

In ihrer 49-jährigen Geschichte hat uns die Show die Schwierigkeiten beigebracht, mit verschiedenen Störungen wie Autismus und Down-Syndrom zu leben, sie hat Rassismus direkt angegangen, das Stillen normalisiert, die Rechte von Mädchen gefördert und sogar eine Figur gezeigt – Alex – deren Vater war eingesperrt.

Alex' Geschichte war Teil eines einjährigen Pilotprojekts mit Multimedia-Ressourcen, Videos und Veranstaltungen, um Kindern und ihren Eltern zu helfen, ihre Lieben im Gefängnis zu verstehen und damit umzugehen. In dem Bestreben, mehr Sensibilität dafür zu fördern, erhielt die Show gemischte Reaktionen, wobei einige ihre Bemühungen lobten, dass sich die Leute wohler fühlen, darüber zu sprechen, und andere ihre Normalisierung kritisieren.

Dies gilt auch für das neuere Vorhaben der Sesamstraße, ihr Archetypenrepertoire zu erweitern, um Kindern komplexe Sachverhalte zu erklären. Im Mai brachten sie Karli zu unseren Bildschirmen: eine sechseinhalbjährige grüne Muppet, die letzte Woche enthüllte, dass sie bei einer Pflegefamilie ist, weil ihre Mutter mit einem "Erwachsenenproblem" weg ist.

Das Problem ist die Opioidsucht, eine weitere brutale Reflexion über ein soziales Problem, das eine große Mehrheit des Kinderfernsehens und sogar erwachsenenorientierter Sendungen äußerst ungern anerkennen, obwohl 5.7 Millionen Kinder in Haushalten mit einem drogenabhängigen Elternteil leben.

„Es gibt nichts anderes, das Drogenmissbrauch für junge, junge Kinder aus ihrer Perspektive thematisiert“, sagt Kama Einhorn, Senior Content Manager der Show. "Es ist auch eine Chance, Erwachsenen eine Möglichkeit zu geben, Kindern zu erklären, was sie durchmachen, und einfache Strategien anzubieten, um damit umzugehen."

Es steht definitiv im krassen Gegensatz zu der Anti-Drogen-Haltung vieler Kindersendungen, die das Thema, obwohl gut gemeint, ganz abtun, ohne das Problem wirklich an der Wurzel zu packen.

Durch das Ignorieren der systematischen Probleme, die zur Drogensucht beitragen und implizieren, dass es ein Element des moralischen Versagens im Namen des Süchtigen gibt, haben junge Zuschauer mit kämpfenden Eltern nichts zu tun. Aber die Sesamstraße versucht, die Menschen, insbesondere Kinder, darüber zu informieren, dass die "Erwachsenenprobleme", mit denen ihre Eltern konfrontiert sind, nicht ihre Schuld sind und nichts mit dem zu tun haben, was sie getan oder gesagt haben.

Während Karlis erstem Auftritt in der Show erzählt sie, dass ihre Mutter Selbsthilfegruppen besucht, um zu lernen, wie sie besser auf sich selbst aufpassen und mit anderen Süchtigen über die "schweren Zeiten" sprechen kann.

Es ist sicherlich nicht leicht anzusprechen, aber die Sesamstraße tut es nicht wegen der Aussicht. Viele Kinder in dieser Situation leiden an Depressionen und anderen negativen Gefühlen, die ihr junges Leben drastisch beeinflussen können, und die Show versucht zumindest, sie wissen zu lassen, dass sie nicht allein sind.

„…Sucht ist eine Krankheit, die den Menschen das Gefühl gibt, Drogen nehmen oder Alkohol trinken zu müssen, um sich in Ordnung zu fühlen“, sagt Karli in der Folge. „Meine Mutter hatte eine schwere Zeit mit Sucht und ich hatte das Gefühl, dass meine Familie die einzige war, die es durchmachte. Aber jetzt habe ich so viele andere Kinder wie uns kennengelernt. Es gibt mir das Gefühl, dass wir nicht allein sind.'

Nach Angaben der Sesame Workshop Organisation lebt jedes achte Kind unter elf Jahren zu Hause bei einem Elternteil, der an einer Art von Drogenmissbrauch leidet.

Einige sind jedoch immer noch der Meinung, dass kleine Kinder dem Konzept der Sucht nicht ausgesetzt werden sollten, da es unnötig und schädlich ist.

„Bei allem, was wir getan haben – von Militärfamilien bis hin zu Obdachlosigkeit – geht es darum, Kinder frei zu sprechen und Eltern die Werkzeuge zu geben, um genau das zu tun. Sie neigen dazu, es zu vermeiden, und es ist das, was sie mehr als alles andere brauchen“, sagt Sherrie Westin, EVP of Global Impact and Philanthropy bei Sesame Workshop.

Die Opioidkrise ist in Amerika immer noch eine Realität und wird immer schlimmer. Sollten wir also nicht Kindern helfen, sich zurechtzufinden, anstatt die Sesamstraße dafür zu kritisieren?

Es ist ohne Zweifel schrecklich, dass ein Kind in so jungen Jahren etwas über Sucht lernen muss, aber es ist wichtig, dass es sich unterstützt fühlt, wenn es dazu gezwungen wird.

„Die Sesamstraße war schon immer eine echte Welt“, sagt Westin. „Es ist keine Fantasie, es ist kein Märchen. Eines der Dinge, die uns auszeichnen, ist der Respekt vor Kindern und der Umgang mit realen Problemen aus der Perspektive eines Kindes.“

Da sie weiterhin genau darauf achten, womit Kinder auf der ganzen Welt zu kämpfen haben, und ihnen auf eine Weise helfen, die bei ihnen am meisten Anklang findet, sollten die bahnbrechenden Entscheidungen der Show, Themen anzunehmen, vor denen andere Programme zurückschrecken, eigentlich gelobt werden.

Wenn es so sorgfältig und bedacht gemacht wird wie in der Sesamstraße, glaube ich wirklich, dass es viel Gutes bewirken kann. Es ist wirklich erfrischend, mehr Realität in der seltenen Welt des Bildungsfernsehens zu sehen. Wie der COO der Show es ausdrückt: "Es geht um die Schulreife, aber noch wichtiger ist es auch um die Bereitschaft zum Leben."

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