Liệu phản ứng tổng hợp hạt nhân sẽ tạo ra một cuộc cách mạng về năng lượng sạch trong nhiều thế kỷ?

Với tiềm năng tạo ra năng lượng gấp 10 triệu lần đốt than, liệu phản ứng tổng hợp hạt nhân có phải là câu trả lời để cung cấp năng lượng bền vững cho thế giới trong nhiều thế kỷ tới?

Hãy tưởng tượng một công nghệ có khả năng tái tạo hóa học của các ngôi sao, giải phóng năng lượng sạch gần như không giới hạn và cung cấp năng lượng an toàn cho toàn thế giới trong nhiều thế kỷ tới. Nghe thật hợp lý, phải không?

Được mệnh danh là 'chén thánh' của sản xuất năng lượng, phản ứng tổng hợp hạt nhân đã được coi là chìa khóa để cách mạng hóa ngành năng lượng trong nhiều thập kỷ. Các thử nghiệm quan trọng đối với công nghệ, trí óc, còn rất ít trong thời gian đó.

Ở giai đoạn hiện tại, một thiếu quy định và đầu tư vào phản ứng tổng hợp hạt nhân giảm có nghĩa là các chuyên gia đang ở trong giai đoạn 'chứng minh chính'. Về cơ bản, các nhà đầu tư vẫn cần biết quy trình hoạt động trước khi thu về tiền mặt.

Phản ứng tổng hợp hạt nhân là gì?

Nếu bạn không quen thuộc với phản ứng tổng hợp hạt nhân (và công bằng là đủ), bạn không nên nhầm lẫn với họ hàng gần của nó, sự phân hạch hạt nhân.

Loại thứ hai đề cập đến việc cung cấp năng lượng cho các nhà máy hạt nhân bằng cách lấy các nguyên tử lớn không ổn định và tách chúng ra, trong khi phản ứng tổng hợp hạt nhân liên quan đến việc lấy các nguyên tử nhỏ và kết hợp chúng để tạo ra những nguyên tử lớn hơn. Ai cần bằng vật lý hả anh?

Về cốt lõi, phản ứng tổng hợp hạt nhân là nguồn năng lượng phổ biến của vũ trụ khiến các ngôi sao và mặt trời tỏa sáng và là lý do chính mà các nguyên tử hình thành nên bạn và tôi.

Khoa học và lĩnh vực năng lượng từ lâu đã phấn khích bởi phản ứng tổng hợp vì nó không để lại khí thải carbon độc hại hoặc chất thải phóng xạ, và có tiềm năng tạo ra năng lượng gấp 10 triệu lần đốt nhiên liệu hóa thạch.

Ngoài ra, hai loại hydro thiết yếu để thực hiện phản ứng tổng hợp - được gọi là đơteri và triti - đều có đủ nguồn cung cấp dồi dào để tồn tại hàng nghìn năm. Con cháu của bạn vẫn sẽ được hưởng lợi.

Theo báo cáo, khả năng xảy ra bất kỳ loại thảm họa Chernobyl-esque nào là không có, phản ứng tổng hợp hạt nhân cũng được coi là một cải tiến thiết thực đối với năng lượng tái tạo như năng lượng gió và năng lượng mặt trời trong đó các nhà máy nhiệt hạch chiếm ít không gian so với năng lượng vô hạn mà chúng tạo ra.

Cụ thể, một nhà máy nhiệt hạch đang hoạt động về lý thuyết sẽ tạo ra năng lượng gấp 30 lần năng lượng được sử dụng để giữ cho các bánh răng cần thiết của nó quay, theo những người được biết.

Vì vậy, với số liệu thống kê khó chịu hơn 80% năng lượng tiêu thụ của chúng ta tiếp tục đến từ than, dầu và khí đốt, chính xác thì điều gì đang ngăn cản chúng ta xây dựng các nhà máy nhiệt hạch trên quy mô toàn cầu ngày nay?