Ảo giác có thể biến đổi sức khỏe tâm thần không? Ngày càng nhiều nhà khoa học bắt đầu đặt câu hỏi liệu các loại thuốc làm thay đổi tâm trí như DMT, nấm ma thuật và LSD cũng có thể có tiềm năng giúp điều trị chứng lo âu, nghiện ngập và trầm cảm hay không.
Trong nghiên cứu đầu tiên thuộc loại này, các cơ quan quản lý của Vương quốc Anh đã bật đèn xanh cho dimethyltriptamine (DMT) để thử nghiệm lâm sàng về hiệu quả của nó trong việc điều trị bệnh nhân trầm cảm. Được biết đến với việc gây ra những chuyến đi mạnh mẽ, chất gây ảo giác đang ngày càng trở nên phổ biến như một phương tiện để tìm ra nguyên nhân gốc rễ của các bệnh tâm thần thay vì chỉ đơn giản là làm giảm các triệu chứng.
Mặc dù Bộ Nội vụ vẫn phải cho phép thử nghiệm tiếp tục, MHRASự chấp thuận là một bước đi mang tính cách mạng nhằm thay đổi suy nghĩ về tiềm năng của 'các hợp chất từng bị kỳ thị' như một liệu pháp y tế hữu ích.
'Đây là một thời điểm thực sự mang tính đột phá trong cuộc chạy đua điều trị bệnh trầm cảm một cách hiệu quả và an toàn', Tiến sĩ Carol Routledge, giám đốc y tế và khoa học tại Hiệu thuốc nhỏ. 'Bằng cách áp dụng nghiên cứu và phát triển dựa trên bằng chứng có trách nhiệm vào y học ảo giác, chúng tôi hy vọng sẽ giúp đổi thương hiệu các loại thuốc này và tích hợp chúng vào các hệ thống chăm sóc sức khỏe hiện tại.'
Đây không phải là lần đầu tiên các chuyên gia thừa nhận tiềm năng y học phi thường của các loại thuốc gây ảo giác trong những năm gần đây. Vào tháng Giêng, một nghiên cứu phát hiện ra rằng một liều psilocybin (có trong nấm ma thuật) có thể làm giảm đáng kể căng thẳng và lo lắng ở bệnh nhân ung thư, đôi khi kéo dài đến nửa thập kỷ sau khi dùng thuốc. Và vào năm 2019, Johns Hopkins - một trường đại học nghiên cứu nổi tiếng thế giới - đã đưa ra lần đầu tiên trung tâm dành riêng cho việc nghiên cứu ảo giác ở Hoa Kỳ.
Tuy nhiên, nhận được sự đi trước từ các nhà hoạch định chính sách không phải là một cuộc đấu tranh to lớn. Khi các chất làm thay đổi tâm trí được giới khoa học chú ý vào những năm 50, bất kỳ nghiên cứu nào diễn ra vào thời điểm đó đều đột ngột dừng lại do việc sử dụng thuốc để giải trí gây ra tranh cãi - khiến các nhà khoa học mắc kẹt trong giai đoạn nghiên cứu sơ bộ.
Sau đó, bất kỳ hỗ trợ nào hiện có cho các nghiên cứu như vậy đã mất dần khi chính phủ liên bang liệt kê chúng là Lịch trình 1 thuốc trong những năm 70, một lần nữa trong bối cảnh lo ngại về an toàn. Điều này là bất chấp thực tế là các nhà tâm lý học và bác sĩ tâm thần đã nghiên cứu về ảo giác kể từ những ngày đầu tiên họ phát hiện ra.
May mắn thay, niềm tin đang được xem xét lại và các nhà lập pháp đã bắt đầu hiểu giá trị của việc tài trợ cho các dự án này. Đặc biệt bởi vì ảo giác thể hiện lời hứa thực sự trong việc giảm bớt một số điều kiện khó khăn nhất (và tốn kém nhất) - nghiện, rối loạn ám ảnh cưỡng chếvà lo lắng cuối đời, trong số nhiều người khác - để điều trị.
"Đây là một trong những chứng rối loạn gây mất khả năng lao động và tốn kém nhất mà loài người biết đến", Matthew Johnson, một trong những nhà nghiên cứu tại Johns Hopkins. 'Chúng tôi có một số thứ có thể giúp ích được, nhưng đối với một số người, chúng hầu như không làm trầy xước bề mặt, [và] đối với một số người thì chẳng có gì hữu ích cả.'
Hiện nay, xã hội đang trải qua một khủng hoảng sức khỏe tâm thần cấp tính, trầm trọng hơn gấp mười lần bởi một đại dịch làm gia tăng đáng kể cảm giác cô đơn, không chắc chắn và đau buồn. Ở Mỹ, có 20% mũi nhọn về số lượng đơn thuốc chống trầm cảm và ở Anh, nơi ước tính có khoảng bảy triệu người trưởng thành đang dùng chúng, nhu cầu đang đe dọa vượt quá cung.
Với thị trường thuốc chống trầm cảm toàn cầu bùng nổ tại các đường nối và không nơi nào có đủ hệ thống hỗ trợ để hướng dẫn bệnh nhân đi đúng hướng, chưa bao giờ có thời điểm quan trọng hơn để đưa ảo giác vào y học chính thống.