Hành tinh 'Siêu Trái đất' mới được phát hiện có thể có sự sống

Một hành tinh ngoài hành tinh gần đó được gọi là K2-18b đã được các nhà vật lý thiên văn phân tích và có thể là vật chủ của sự sống, mặc dù lớn hơn Trái đất rất nhiều.

Ý tưởng về các dạng sống khác ở đâu đó ngoài kia trong vực thẳm không gian rộng lớn, hơi đáng sợ đã được thảo luận trong nhiều thế kỷ, nhưng chúng ta vẫn chưa tìm thấy bất kỳ điều gì cụ thể chứng minh chúng ta không đơn độc trong vũ trụ.

Tuy nhiên, có đủ lý do để hy vọng nhiều hơn bình thường một chút trong tuần này, như một báo cáo được công bố trên Tạp chí vật lý thiên văn đã trình bày chi tiết về tiềm năng của một hành tinh ngoài hành tinh gần đó để lưu trữ các dạng sống. Nó được gọi là K2-18b và nằm cách Trái đất 124 năm ánh sáng.

Chúng ta đã biết về sự tồn tại của hành tinh này trong một thời gian. Trở lại vào tháng 2019 năm 2, K18-2020b đã gây xôn xao trên các phương tiện truyền thông khi các nhà thiên văn phát hiện một lượng lớn hơi nước trong bầu khí quyển của nó. Chúng ta đang nghe về nó một lần nữa vào năm 2 do một nghiên cứu mới cho thấy rằng nước lỏng cũng có nhiều tiềm năng trên bề mặt của K18-XNUMXb.

K2-18b được coi là một ngoại hành tinh. Nó rộng gấp đôi Trái đất và gần gấp tám lần, có nghĩa là nó gần với kích thước của Sao Hải Vương hơn là khối đá nhỏ của chúng ta. Nếu K2-18b làm thực sự giữ nước, sau đó nó có khả năng chứa sự sống, điều này sẽ làm thay đổi hiểu biết trước đây của chúng ta về các hành tinh ngoài hành tinh.

Có chuyện gì với ngoại hành tinh?

Từ lâu, cộng đồng khoa học đã nghĩ rằng các hành tinh nhỏ hơn hành tinh của chúng là những hành tinh duy nhất có thể chứa các sinh vật, nhưng K2-18b có thể là một ngoại lệ đối với quy luật đó. Thông thường, các ngoại hành tinh có một lớp nước áp suất cao được bao bọc trong một lớp hydro dày, khiến cho môi trường trở nên quá khắc nghiệt để có thể sinh sống. Điều này có thể không đúng với K2-18b.

Đồng tác giả của nghiên cứu mới, Matthew Nixon, nói rằng đội của anh ấy 'muốn biết độ dày của vỏ hydro'. Có vẻ như phong bì này không dày như người ta mong đợi, có nghĩa là cuộc sống có thể có khả năng phát triển trên bề mặt của K2-18b. Phân tích của Nixon đã xác nhận rằng bề mặt của ngoại hành tinh rất giàu hydro, với mức độ khí mêtan và amoniac thấp hơn so với dự kiến ​​ở một hành tinh lớn như thế này, đó là một điều tốt.

K2-18b cũng quay quanh ngôi sao của nó trong khu vực có thể sinh sống được, một khu vực của hệ mặt trời có nhiệt độ và điều kiện hoàn hảo để nước hình thành thành các vũng trên bề mặt hành tinh.

Đó là tất cả những thứ thú vị, nhưng cần lưu ý rằng nghiên cứu mới chỉ đơn giản là gợi ý rằng nó có nhiều khả năng hình thành sự sống - chúng ta vẫn không biết chắc chắn rằng nước có trên bề mặt.