Hành tinh đã mờ đi 0.5% trong 20 năm. Các nhà nghiên cứu tin rằng biến đổi khí hậu có thể là nguyên nhân.
Một nửa phần trăm mờ đi trong 20 năm nghe có vẻ không phải là một vấn đề lớn, nhưng nếu xét đến Trái đất đã 4.5 tỷ năm tuổi thì nó không chính xác tuyệt vời.
Khi nói về việc Trái đất mất đi vẻ sáng bóng, chúng ta không đề cập đến việc khám phá sao Hỏa là chủ đề mới nóng hổi trong ngành hành tinh học, hay tạo ra một ẩn dụ ảm đạm chống lại loài người.
Theo đúng nghĩa đen, chúng ta đang nói về mức độ ánh sáng mặt trời bị giảm dần khi phản xạ ra khỏi hành tinh và quay trở lại không gian - đó tình cờ là cách Mặt trăng phát sáng.
Trên thực tế, độ sáng của Trái đất được đo chính xác bằng cách xác định lượng ánh sáng bị phản xạ bởi bề mặt Mặt trăng. Trong 20 năm qua, những con số 'albedo' này đã được ghi lại bất cứ khi nào Mặt trăng có thể nhìn thấy ở dạng lưỡi liềm mảnh với điều kiện thời tiết rõ ràng.
Kiểm tra dữ liệu trong hai thập kỷ qua, các nhà nghiên cứu khí quyển đã tuyên bố rằng biến đổi khí hậu - đã được coi là có thay đổi trục quay của hành tinh - có thể là nguyên nhân gây ra sự mờ dần về độ sáng tổng thể của Trái đất. Mặc dù mối tương quan có thể không chỉ ra nguyên nhân.
Điều không thể phủ nhận là Trái đất đang hấp thụ nhiều bức xạ hơn so với những thập kỷ trước, điều này trùng hợp với sự sụt giảm đáng chú ý nhất trong albedo trong suốt 801 phép đo được ghi lại.
Phân tích dữ liệu vệ tinh tại Đài quan sát Mặt trời Gấu lớn ở California, nhà vật lý thiên văn Philip Goode tin rằng sự bao phủ của đám mây thưa thớt trên các bờ biển Thái Bình Dương của Bắc và Nam Mỹ có thể là nguyên nhân chính cho những thay đổi gần đây.