YouTubes rekommendationsalgoritm är enligt uppgift skyldig till att dela videor med felinformation, våld, hatprat och annat innehåll som strider mot dess egna policyer.
Med mer än 2 miljarder besökare per månad och en miljard timmars visat innehåll varje dag förblir YouTube det obestridda mekka av långformat videoinnehåll 2021.
Utanför att bingja våra favoritkanaler på loop, många av oss slingrar från video till video via plattformens rekommenderade algoritm - som fortfarande är inblandad i långa kontroverser.
Kodningen bakom den här rekommendationsfunktionen är utformad för att hålla oss limmade på YouTube så länge som möjligt, men har kommit under skott de senaste åren för att driva tittarna mot innehåll full av spekulationer och belysa fakta.
Vi har alla blivit frestade av de snygga miniatyrerna på konspirationsvideor, har jag rätt? Vad menar du nej?
Körning 70% av vad användarna tittar på har detta maskininlärningssystem landat YouTube i varmt vatten flera gånger nyligen.
Trots flera uttalanden att det arbetar för att främja "auktoritativa och populära videor", rapporter som dyker upp denna vecka antyder att plattformen är fortfarande marknadsföring av videor som är tunga med felinformation, våld, hatprat och annat innehåll i strid med dess egna policyer.
Mozilla Foundation, en amerikansk ideell organisation bakom Firefox-webbläsaren, ledde upp en Crowdsourced utredning för att ta reda på exakt hur mycket framsteg YouTube gör på den fronten.
Omfattningen av problemet idag
Imponerande lyckades Mozilla samla 37,000 2021 YouTube-användare för att fungera som vakthundar på jakt efter skadligt eller extremt innehåll från juli förra året till maj XNUMX.
De som snubblade över videor i rekommendationer som borde ha tagits tidigare för felinformation, politiska konspirationsteorier, våldsamt / grafiskt innehåll eller sexuellt innehåll förklädd till tecknade barn, noterades genom 'ångerrapporter'.
I en dedikerad webbläsarform som så småningom skickades för analys vid University of Exeter, registrerades 3,362 91 förekomster av "beklagliga" videor från 71 olika länder. XNUMX% av dessa rapporter kom direkt från slumpmässiga förslag som drivs av YouTubes algoritm.
9% av de videor som spelats in i denna studie - totalt 189 videor - avlägsnades senare av YouTube, varav många tidigare rekommenderades till dem som surfar på webbplatsen. Oroande nog rapporterade videor genererade cirka 70% fler visningar per dag än de från aktiva sökningar.
"Det är bara bisarrt", säger Mozillas seniorförvaltare för advokat Brandi Geurkink. "Rekommendationsalgoritmen arbetade faktiskt mot deras egna förmågor för att polisera plattformen."
Länder som vanligtvis inte talar engelska som primärspråk registrerade rapporterar med en hastighet som är 60% högre än de som gör det - särskilt i Brasilien, Tyskland och Frankrike.
Inte överraskande, med tanke på den globala vaccineringen under det senaste året, utgör felinformation de flesta beklagliga rapporterna totalt sett.