Forskare får kvinnans hudceller att agera trettio år yngre

BBC:s inlägg innehåller en bild av en ung kvinna i en badlakan som kollar sin hud i spegeln. Det är den typ av bild som används för att marknadsföra hudvårdslinjer eller estetiska skönhetsbehandlingar.

En läsare kommenterade under inlägget "låt kvinnor vara 50 i fred?", medan en annan kallade inlägget för att vilseleda läsare; "[den här artikeln] försämrar det hårda arbetet av forskarna som utför dessa otroliga experiment. [De] skulle kunna behandla hjärtsjukdomar, neurologiska störningar, allvarliga brännskador på huden etc, men du får det att låta som att det här är ett fåfängt skönhetsexperiment?'

Kritiken av inlägget talar till skönhetsbranschens medfödda ålderism, med sociala medier som grogrund. Andra har kallat ut själva proceduren, vilket tyder på att påståenden om att rikta in sig på åldersrelaterade sjukdomar är en skepnad för att ytterligare förtala åldrande hud.

Att välja att utföra experimentet på en kvinna, snarare än en man, lämpar sig för ålderismens inneboende kvinnohat – som har pressat kvinnor att ändra sitt utseende i decennier. Medan män hyllas för åldrande'som fint vin', kvinnor uppmuntras ständigt att motstå den naturliga processen att åldras.

En Guardian-artikel utforskade detta ämne för över 8 år sedan, men dess poäng är tyvärr fortfarande sanna. "Feminismen har uppmuntrat oss att acceptera vårt kön, våra kroppar, vår sexualitet och våra önskningar. Men sällan hör vi att vi måste acceptera vår ålder' […] 'att få höra att du ser yngre ut än du faktiskt är är fortfarande en form av smicker, en udda konstruktion av en komplimang att vi lyckligtvis inte är vad vi ser ut att vara. '.

Reik har gjort lite för att motbevisa dessa påståenden. På frågan om huruvida föryngring av hudceller kan leda till förnyelse av hela kroppen, eller ett "ungdomselixir", sa han att idén inte var helt långsökt.

Trots skepsis från andra i det medicinska samfundet – som professor Robin Lovell-Badge, som tror att hindren mellan Reiks resultat och kliniska tillämpningar är betydande – är denna monumentala upptäckt inom hudcellsforskning en produkt av tidsandan.

Oavsett om Reiks arbete leder till mänsklig triumf över sjukdomar som demens och typ 2-diabetes eller inte, visar det att vi fortfarande har en lång väg kvar att gå för att förändra vår attityd till åldrande.