Forskare har fått en första titt på vad som tinar bort Antarktis gigantiska ishylla Thwaites – kallad "Domeday Glacier" på grund av dess enorma havshöjningspotential. Det finns positiva och negativa saker att ta.
Havsnivån sägs ha stigit mellan 21 och 24 centimeter sedan 1880, och högvattenöversvämningar är dubbelt så vanliga som för ett decennium sedan.
Tillskrivs i första hand smältning islakor och glaciärer, det finns två vitala artärer i hjärtat av västra Antarktis som forskarna är fast beslutna att skydda. Den första, och mycket mer täckt av mainstream media, är Grönland – som enligt uppgift förlorar 250 miljarder ton is per år.
Trots bristen på miljödata på den andra följer Thwaites ishylla nära som en annan stor, sårbar region i stort behov av skydd.
Kallas "Domeday Glacier" för att belysa hur förödande dess förlust skulle vara för globala havsnivåer - förmodligen uppåt två fötter (65 centimeter) – arket motsvarar ungefär Floridas storlek (170 km i kvadrat).
Regelbundna prover av satellitdata genom åren har visat på en kritisk hänryckning i Thwaites yta, där material sägs ständigt "strömma ut". Trots vårt trängande behov av mer information om ämnet hade det inte funnits något definitivt svar på varför.
Detta beror på att förhållandena på glaciärens skimrande yta blir allt för flyktiga för att landa ett plan eller helikopter, och att borra ett hål i huvudstammen för observation är helt uteslutet.