I stället för att söka efter natthimlen efter jordens bokstavliga kolkopia, har forskare hittat ett nytt kriterium för beboelse som har kastat upp några häpnadsväckande resultat.
"En planet är sinnets vagga, men man kan inte leva i en vagga för alltid". Tsiolkovskijs berömda antika citat om att bota mänsklighetens 'misslyckande med att skjuta upp' från sin jordiska bostad har tagit fart under de senaste decennierna, med oberoende rymdorganisationer som Musks SpaceX och Orbital som har en snabbt utvecklande teknik som snart kan ta människor rymd, med att världen i stort alltmer ger oss skäl att göra det.
En gång (om) blir Musks efterlängtade Starships fullt fungerande kvarstår dock frågan: vart tar vi vägen?
Som svar på detta har forskare karakteristiskt sett letat efter en "Earth 2.0" som potentiellt kan rymma människoliv. Men en ny studie föreslår att i själva verket jordliknande planeter är långt ifrån den ideala planen när det gäller att tillmötesgå biologi. Att tillämpa ett nytt kriterium har funnit en mängd nya "överboende" alternativ-24 nya främmande världar för att vara exakt.
Starship är nyckeln till att göra livet mångsidigt och skydda medvetandets ljus
- Elon Musk (@elonmusk) Juni 1, 2020
Studien, som förutser lanseringen under de närmaste åren av tre mycket kraftfulla nya rymdteleskop som kan berätta mycket mer om vårt universum beroende på var vi riktar dem, postulerar att vi borde tänka mer objektivt om de mått vi använder för att bedöma planeter är lämpliga för livet.
"Vi är så överfokuserade på att hitta en spegelbild av jorden att vi kan förbise en planet som är ännu mer lämpad för livet", studerar huvudförfattare och astrobiolog Dirk Schulze-Makuch berättade Space.com.
Planeter som är "ännu mer lämpade för livet" än jorden, eller "överboende" planeter, definieras av studien via en inköpslista med funktioner som alla är perfekta när du bryter ner dem.
Man tror att en superboende planet helst skulle vara i omloppsbana runt en "K-typ" stjärna eller en orange dvärg. Vanligtvis lite mindre än vår sol, som är en stjärna av G-typ eller gul dvärg, tenderar stjärnor av K-typ att brinna längre. Medan den förväntade livslängden för vår sol är cirka 10 miljoner år, varav den redan har bränts till hälften, håller G-typstjärnor i allmänhet mellan 20 och 70 miljoner år.