"Jorden är en fruktansvärd plats att göra saker på", enligt flygingenjören Andrew Bacon. Så här ger låg gravitation de unika förutsättningarna för att bygga högpresterande material som kan rusta oss mot klimatförändringar.
Att hitta sätt att bygga hållbar teknik på ett hållbart sätt är ett krav som ständigt begränsar vår kamp mot klimatförändringar. Här är en genialisk (om än märklig) lösning på detta problem.
I våra strävanden att ersätta fossila bränslen med elektriska batterier, eller att kontrollera det energiintensiva flödet av digital data som flödar över kontinenter, har vi hittills kommit till kort. Brytning efter vitala metaller som kobolt och nickel är allt annat än grönt, och blockchain Tekniken slukar energi i takt med hela länder.
Så, vart i hela friden går vi härifrån? Det gör vi tydligen inte.
Enligt en brittisk flygindustri som kallas Space Forge, svaret på att skapa många av de material vi behöver för att verkligen driva vår gröna tekniska revolution är att bygga utanför jordens atmosfär. Kom igen?
Tanken är att använda vad som faktiskt är minifabriker gömda i satelliter – och styrda av robotik. Dessa kommer enligt uppgift att kunna återställas till specifika koordinater på jorden, vilket skulle motverka utsläpp som vanligtvis är förknippade med transport.
Det verkar lite ansträngt, eller hur? Nåväl, låt oss övertyga dig.
Utrymmet sägs ge flera omedelbara fördelar när det kommer till tillverkning. Låga gravitationsnivåer, kombinerat med det faktum att det nästan är ett perfekt vakuum gör att det kräver mycket mindre energi att uppnå mycket höga och mycket låga temperaturer för att producera till exempel metaller.