Ukrainas värdefulla fröbank riskerar att gå förlorad i krig

Oron över bevarandet av det ukrainska underjordiska fröbanksvalvet väcktes först när platsen drabbades av rysk beskjutning i maj.

Enligt Skör förtroende, en organisation som ägnar sig åt att bevara och bevara mångfalden av grödor för framtiden, var det bara fröbankens forskningsanläggning som skadades delvis.

Men efter att motstridiga rapporter som beskriver total förstörelse av valvet började cirkulera online, började Elly Barrett, en teknisk officer vid FN: s livsmedels- och jordbruksorganisation bekräftat offentligt att den nationella fröinsamlingen är säker och sund, men förblir i en sårbar position.

Detta är särskilt oroande eftersom Ukrainas fröbanksbutiker är de 10^th störst i världen, men ändå bara 4 procent av samlingen har säkerhetskopierats eller kopierats på andra platser.

Så vad är det med hypen kring frön egentligen? De kan förbises (och spottas ut) från dag till dag, men de är ganska underskattade med tanke på att de är startpunkten för livet för nästan alla växter vi ser och mat vi äter.

I händelse av en global katastrof (naturlig eller orsakad av människan) kan fröbankar vara en helig gral för alla kvarvarande överlevande av den mänskliga befolkningen. Visst, jag föreställer mig värsta scenarier här, men fröbanker kommer också att visa sig vara avgörande för att anpassa sig till klimatförändringarnas effekter.

Stefan Schmitz, verkställande direktör för Crop Trust, beskrev fröbanker som "en sorts livförsäkring för mänskligheten" som kommer att vara avgörande för att hjälpa oss att stå emot nya skadedjur, sjukdomar, torka och varmare temperaturer. Han fortsatte och sa att all förstörelse av Ukrainas fröbank skulle vara "en tragisk förlust."

Den goda nyheten är att det finns uppskattningsvis 1,700 XNUMX fröbankar runt om i världen, inklusive mammuten Svalbard Global Seed Vault – även känt som Dommedagsvalv – ligger på den avlägsna norska ön Spetsbergen.

Det är här i Arktis som de 4 procenten av Ukrainas unika samling av fröarter finns på hyllan tillsammans med en miljon andra artprover från hela världen.

Fortfarande hoppas forskare på Svalbard att de kommer att öka sitt lager av Ukrainas frön till 10 procent under nästa år, en ödmjuk men realistisk siffra som återspeglar svårigheten att samla och transportera frön från en krigszon.