Att inte följa våra mest ambitiösa klimatmål är en verklighet som ingen vill möta, men det behöver inte vara slutet på hoppet.
Vid klimatavtalet i Paris åtagit sig världens ledande regeringar att hålla den globala uppvärmningen långt under 2˚C (3.6˚F) över före industriella nivåer samtidigt som de försöker begränsa temperaturökningen till 1.5˚C (2.7˚F). Spara ett mirakel, det är ytterst osannolikt att det globala samfundet kommer att nå detta mål.
De grundläggande mål som ställts av världsledare i Paris baserades på råd från den mellanstatliga panelen för klimatförändringar (IPCC), som hittade att eftersom mänskligt baserade koldioxidutsläpp ökade betydligt under den industriella revolutionen, hade mänskliga aktiviteter resulterat i ungefär 1.0 ° C av den globala uppvärmningen över föreindustriella nivåer.
Även om det ordspråkiga uppvärmningståget redan hade lämnat stationen, rekommenderade IPCC att det att hålla effekterna av klimatförändringarna under katastrofal nivå skulle kräva en samordnad insats för att täcka stigande temperaturer vid 2˚C fram till 2030.
IPCC visade i en senare rapport att den praktiska skillnaden mellan 2 ° C och 1.5 ° C i genomsnittlig uppvärmning faktiskt skulle vara skillnaden mellan mild och meteorisk katastrof.
Vid en 2˚C ökning över före industriella nivåer skulle extrema värmehändelser vara 2.6 gånger värre i genomsnitt, det finns 10 gånger fler somrar utan havsis, artförlust skulle vara upp till 3 gånger sämre och havsnivån skulle stiga 0.6 meter mer jämfört med 1.5 ° C.
Det senare och mer ambitiösa målet blev därmed ett samlingsrop för klimataktivister. Håll uppvärmningen under 1.5 ° C över före industriella nivåer fram till 2030, så att du inte är ansvarig för den kaos som utlovats ovan.
Saken är att världen för närvarande är på väg att missa både deras 1.5˚C och deras 2˚C-mål 2030 och med en ganska stor marginal.
En fullständig svängning av hjulet skulle kräva snabb, samordnad, internationell handling i en skala som aldrig sett i människans historia. Närmast jämförelse forskare har funnit att den omfattning av ansträngningar som krävs för att uppnå Paris-målen är "mobilisering på andra världskrigets nivå."
För att fortsätta med denna metafor, när det kom till de gigantiska militära och industriella språng som krävs av världen för att hantera andra världskriget, fann regeringarna det lätt att stimulera en befolkning med bomber som föll på huvudet.
När det gäller klimatförändringarna har de kapitalistiska oligarkierna mer anledning att undervärdera hotet. Dessutom är vår fysiska närvaro mycket mer avlägsen och svårare att mäta. De otäckta fakta om att glaciärer smälter i den avlägsna arktiken och insektspopulationerna minskar registreras inte ofta känslomässigt hos den genomsnittliga medborgaren, och krigstidsnivåer av rädsla har inte uppnåtts.